Ympning är en process som smälter samman växtmaterial från två olika växter. Det finns ett antal skäl att utföra ett transplantat, allt från kosmetiska till praktiska. Vinodling, som odlar druvor för vinframställning, är ett fält där ympning ofta används, och många fruktträd ympas också. Det är relativt lätt att ympa framgångsrikt, även om proceduren kräver lite övning.
Trädgårdsmästare har ympat sedan åtminstone den romerska eran, och proceduren har förblivit ungefär densamma genom historien. När ett transplantat tar framgångsrikt verkar två separata plantor växa som en enhet. Ofta är ympningssömmen nästan osynlig, förutom för någon med stor erfarenhet av trädgårdsodling. Ympning är extremt användbart för både växter och trädgårdsmästare, vilket är anledningen till att praktiken har pågått så länge.
Växtmaterialet som ympas på en föräldraväxt är känt som en scion eller slip. Det är oftast en liten stickling med några knoppar. Moderväxten kallas stam eller grundstam, eftersom transplantatet ofta placeras precis ovanför rötterna. För att göra ett transplantat skärs både skotten och grundstammen och fästs sedan vid varandra. Vanligtvis kilas scion in i beståndet. Transplantatet vaxas eller tejpas för att hålla det fuktigt och främja tillväxt, och när transplantatet tar tas skyddsskiktet bort. Vanligtvis utförs ympning när båda träden är vilande, för att minska chock och för att främja sammansmältning när både beståndet och scion börjar växa.
En av de vanligaste orsakerna till ympning är förökningen av hybrider. Många hybrider, särskilt fruktträd, kommer inte att häcka sant. Med andra ord kommer fröna av ett hybridfruktträd att producera fruktträd, men fruktträden kommer inte att likna föräldern. För att reproducera hybriden utförs ympning på robust lager, vanligtvis på stammen precis ovanför rötterna, vilket leder till att trädet producerar den önskade hybridfrukten.
I andra fall utförs ympning för att göra en växt friskare. Till exempel kan rötter från en etablerad växt som är van vid en miljö användas som lager för en ny sort. Inom vinindustrin placeras ofta transplantat av gamla världens druvsorter på nya världens lager, eftersom rötterna på druvor från gamla världen är mottagliga för infektion och röta.
I en liten trädgård kan ympning tillåta en trädgårdsmästare att odla flera typer av frukt på ett träd, eller att odla ett fruktträd som är självpollinerande. Detta kan också göras av dekorativa skäl. Till exempel kan ett ympat fruktträd producera blommor i olika färger på olika grenar, om ympet placeras på en gren snarare än på stammen.