Bilvätskeanalys är processen för att bestämma tillståndet för olika oljor och andra vätskor som används av bilar och lastbilar. Många bilvätskor försämras med tiden och bör bytas ut med jämna mellanrum. Vätskeanalys kan bestå av en visuell inspektion eller någon typ av test som kan indikera om vätskan behöver spolas eller bytas. Vissa bilvätskor som kan utsättas för regelbunden analys är motorolja, transmissionsvätska, kylvätska och bromsvätska. Dessa vätskor kan brytas ned med tiden, medan andra kan skadas av värme och långsamt bli mindre effektiva.
De flesta erfarna biltekniker kan mäta tillståndet hos en vätska genom att använda sina grundläggande syn- och luktsinne. En erfaren tekniker vet i allmänhet hur färsk transmissionsvätska ser ut och luktar, och kan säga om den kommer att behöva bytas snart. Frostskyddsmedel tenderar också att se annorlunda ut när det börjar gå sönder, och det är ofta möjligt att se om en motor har blivit för varm genom att lukta på kylvätskan. Andra vätskor, som motorolja, kan vara svårare att bedöma om de inte har bytts på väldigt länge. Bromsvätska är ett annat exempel på att en tekniker vanligtvis måste förlita sig på tidsinställda intervaller för att bedöma när den ska spolas ur, om inte gummitätningarna i systemet har börjat gå sönder.
Det finns ett antal kemiska tester som kan hjälpa en skicklig tekniker eller låta en lekman utföra sin egen vätskeanalys. Dessa tester består vanligtvis av en remsa som kan doppas i vätskan eller ett plåster som kan ha vätska droppat på den. Remsorna eller plåstren kan vara gjorda av ett material som kommer att reagera på föroreningar eller andra ämnen i vätskorna, vilket kan indikera att en förändring eller spolning är nödvändig.
Vätskeanalys av motorolja, transmissionsolja, servostyrningsvätska och andra oljor involverar vanligtvis ett blotter-test. Teknikern kan placera några droppar olja på en specialiserad läsplatta och sedan undersöka hur den sprider sig. Ren olja tenderar att ha en annan färg än smutsig olja, och närvaron av föroreningar kan skapa distinkta skiktningar. Teknikern kan ha ett diagram som visar oljor under olika förhållanden att jämföra resultaten med.
Det finns några olika metoder för att testa frostskyddsvätska. En hydrometer med specifik vikt visar vanligtvis hur mycket skydd kylvätskan erbjuder mot frysning, medan en pH-testremsa kan avslöja om den har blivit sur. Refraktometrar används ibland för att testa frostskyddsmedel, eftersom de kan visa frysskyddet och om det finns oljeföroreningar.
Bromsvätskeanalys involverar vanligtvis testning för förekomst av vatten. Eftersom de flesta bromsvätska är hydrofila, tenderar den att dra till sig vattenmolekyler under hela tiden. Detta kan förändra vätskans fysiska egenskaper, vilket leder till att bromsarna bleknar och i allmänhet dålig prestanda. Fordon som körs regelbundet och har bromsjobb tillräckligt ofta kanske aldrig upplever detta, även om andra kan samla en betydande mängd vatten i bromsvätskan. En bromsvätsketestremsa kommer vanligtvis att ändra färg om det finns vatten, vilket indikerar att systemet ska spolas.