Unika Internet Protocol-adresser, mer kända som IP-adresser, används för att identifiera varje dator som är ansluten till ett nätverk, oavsett om det är ett privat nätverk, till exempel på en arbetsplats, eller det offentliga nätverket som är World Wide Web. IP-adresseringsschemat gör det möjligt för datorer att lokalisera varandra och utbyta information. En offentlig IP-adress tilldelas varje dator som ansluter till Internet, medan privata adresser används för att skilja mellan datorer på samma lokala nätverk (LAN). Det liknar hur telefonnummer fungerar på ett kontor; det finns vanligtvis ett huvudnummer för ett företag (den offentliga IP-adressen), medan varje anställd kan ha en separat anknytning så att samtal kan dirigeras till rätt person (den privata IP-adressen).
Vad är en IP-adress?
En IP-adress är en serie binära tal som ger information om nätverket och värden (datorn eller annan enhet). Dessa nummer skrivs vanligtvis som fyra siffror åtskilda av punkter i den äldre, IP Version 4 (IPv4) adressnumreringen som är vanligast. Eftersom antalet tillgängliga adresser i IPv4-formatet är begränsat och tar slut, utarbetades ett nytt numreringsschema kallat IPv6 på 1990-talet. I detta format skrivs IP-adresser som åtta grupper med fyra bokstäver och siffror separerade med kolon, även om grupper med nollvärde kan utelämnas. Privata adresser är kända som ”lokal användning” i IPv6.
Offentliga adresser
Offentliga IP-adresser är de som gör att två datorer kan identifiera varandra. När en person ansluter till Internet tilldelas hennes dator vanligtvis en adress från en pool som har avsatts för hennes Internetleverantör (ISP) att använda för sina kunder. När hon skriver in en webbadress – som Förklarade.com – konverteras det domännamnet till IP-adressen för servern som är värd för webbplatsen. Servern använder datorns offentliga IP-adress för att veta vart den begärda webbplatssidan ska skickas.
Privata adresser
När flera datorer eller enheter är anslutna till varandra, antingen med kablar eller trådlöst, kan de utgöra ett privat nätverk. Varje enhet inom detta nätverk tilldelas en annan IP-adress för att utbyta filer och dela resurser inom nätverket. Även om adresser måste vara unika inom det privata nätverket kan olika privata nätverk alla använda samma adresser; eftersom datorerna i olika nätverk inte direkt kommunicerar spelar det ingen roll om de har samma adress. En enhet som kallas nätverksrouter skickar data fram och tillbaka mellan de anslutna datorerna med hjälp av de privata IP-adresserna som identifierare.
Det privata nätverket, eller en av datorerna i nätverket, ansluter vanligtvis till Internet via ett modem. Routern eller brandväggen inom nätverket tilldelas en offentlig IP-adress av Internet Service Provider (ISP); denna enda offentliga IP-adress identifierar hela nätverket på Internet. Med hjälp av en inbyggd enhet som kallas Network Address Translator (NAT), fungerar routern som en gatekeeper och skickar förfrågningar från enskilda datoranvändare till Internet. Returnerande data levereras tillbaka till den offentliga IP-adressen, med routern som avgör vilken privat IP-adress som begärde informationen.
Statisk och dynamisk
En offentlig IP-adress kan vara statisk eller dynamisk. En statisk IP-adress ändras inte och används främst för att vara värd för webbplatser eller tjänster på Internet. Vissa spelare och personer som använder röst över IP (VOIP) regelbundet föredrar också statiska IP-adresser eftersom det kan göra kommunikationen lättare. En dynamisk IP-adress väljs från en pool av tillgängliga adresser och ändras varje gång en given användare ansluter till Internet. De flesta datorer har en dynamisk offentlig IP-adress, eftersom det är standardtypen av adress som tilldelas när en användare använder tjänster från en ISP.
Hitta en dators IP-adress
Det finns många program tillgängliga online som låter användare se deras dators tilldelade offentliga IP-adresser, eller ibland andra användares. Det är också möjligt att se privata IP-adresser genom att använda nätverksrouterns konfigurationsdialoger. Nybörjare datoranvändare kanske vill rådfråga en nätverksadministratör eller annan professionell innan de försöker komma åt eller ändra informationen i en nätverksrouter.
Privata banor
Inom intervallet av allmänt tillgängliga IP-adresser finns specifika, uteslutna intervall som undanhålls för privat nätverksanvändning. I IPv4 är de privata IP-intervallen följande:
10.0.0.0 … 10.255.255.255
172.16.0.0 … 172.31.255.255
192.168.0.0 … 192.168.255.255
I IPv6 börjar platslokala adresser — motsvarande IPv4 privata adresser — med FE följt av C, D, E eller F. En annan typ, som kallas länklokal, har ingen jämförelse i IPv4 och används endast för speciella syften på fysiska nätverk. Dessa börjar också med FE, följt av 8, 9, A eller B.
Vem koordinerar IP-adresser?
Internet Assigned Numbers Authority (IANA) ansvarar för att övervaka den globala tilldelningen av IP-nummer, bland andra relaterade protokoll. IANA, en gång en självständig organisation, arbetar nu under tillsyn av Internet Corporation for Assigned Names and Numbers (ICANN). ICANN är också den organisation som ansvarar för att tilldela och underhålla Internetdomännamn, till exempel de som slutar på .com och .org. IP-adresser, domännamn och andra identifierare förenklar den komplicerade processen att koppla ihop datorer med varandra så att de enkelt kan utbyta information.