Shogatsu, eller oshogatsu, är det japanska nyåret. Shogatsu firas från den första till den tredje januari. Som en nationell japansk helgdag är Shogatsu en tid att vara med familjen, och de flesta företag stänger. För japanerna markerar Shogatsu inte bara början på ett nytt år, utan avslutar också det föregående året och alla dess händelser. Därför bör projekt och uppgifter slutföras. En bonenkai-fest, eller ”årsförglömningsfest”, är den festliga markören för avgången från föregående år, och alla dess bekymmer.
Som är fallet med de flesta helgdagar bär Shogatsu med sig ett antal karakteristiska seder. Hem och entréer är traditionellt utsmyckade med kadomatsu, dekorationer gjorda av tall, bambu och plommongrenar.
Vanliga Shogatsu-mat inkluderar toshikoshi soba, en lång bovetenudlar som äts på nyårsafton som symboliserar långt liv. Det är också vanligt att äta Osechi-ryori, en samling traditionella rätter som serveras tillsammans i de små delarna av jubako-lådan. Varje mat som serveras i jubakolådan har sin egen symboliska betydelse. Till exempel symboliserar svarta sojabönor hälsa, medan sillrom symboliserar utsikterna för många barn. Mochi, eller klibbiga riskakor, görs under de sista dagarna av det avslutande året och äts under Shogatsu. Mochi kan toppas med persimon eller apelsin och används som dekoration såväl som som mat.
Förutom bonenkai-festen kan Shogatsu-aktiviteter inkludera att titta på populära musik-tv-program eller att flyga drakar. Spel som Hanetsuki, eller japansk badminton, och kortspelet karuta är också vanliga. Mer traditionella Shogatsu-aktiviteter inkluderar att skicka nengajo till familj och vänner. Nengajo är dekorerade kort märkta med hälsningar och gynnsamma symboler.
Otoshidama, eller fickpengar, delas traditionellt ut till barn i färgglatt designade kuvert som kallas otoshidama-bukuro. Det är också vanligt att besöka helgedomar eller tempel under Shogatsu. Meiji-helgedomen i Tokyo lockar till exempel miljontals besökare under det tre dagar långa firandet.
Under Shogatsu är det en speciell betydelse som tilldelas första gången något görs sedan slutet av föregående år. Särskilt viktig är Hatsuhinode, eller årets första soluppgång. Efter att ha firat nyårsafton kör många människor till en speciell plats där soluppgången tydligt kan ses. Hatsumode är också av särskild betydelse, eftersom detta är den första resan till ett tempel eller en helgedom. Andra viktiga evenemang inkluderar hatsugama, årets första teceremoni, och shigoto-hajime, den första dagen tillbaka till jobbet efter Shogatsu-semestern.