Resistent stärkelse är en typ av stärkelse som inte smälts i tunntarmen. Istället smälts denna stärkelse i tjocktarmen, mycket senare i matsmältningsprocessen. På grund av detta har resistent stärkelse egenskaper som är mycket lika kostfiberns.
Denna typ av stärkelse har många hälsofördelar. En är att, eftersom denna stärkelse beter sig på ett sätt som liknar fiber, kan mat som innehåller resistent stärkelse förbättra matsmältningen och hjälpa till att upprätthålla regelbunden tarmrörelse. Över hela världen rekommenderar många länder ett genomsnittligt dagligt fiberintag på mellan 25 och 30 gram; att äta mat som innehåller resistent stärkelse kan hjälpa till att öka fiberintaget till den rekommenderade nivån. Resistent stärkelse tros också bidra till att främja matsmältningshälsa genom att uppmuntra tillväxten av friska tarmbakterier.
En annan hälsofördel med resistent stärkelse är att de hjälper till att reglera blodsockret. Det beror på att endast en liten del av energin i denna typ av stärkelse frigörs i tunntarmen i form av glukos. Mycket av energin frigörs senare i matsmältningen, i tjocktarmen. Detta hjälper till att förhindra en topp i blodsockret efter att ha ätit och hjälper till att förhindra plötsliga blodsockerfall mellan måltiderna.
Mest naturligt förekommande resistent stärkelse kan hittas i livsmedel som traditionellt anses vara stärkelsehaltiga. Dessa livsmedel inkluderar marinblå bönor, linser, havregryn, fullkorn, fullkornsbrödprodukter och pärlkorn. Kall pasta och kall potatis är också bra källor. Bananer är en av de bästa naturligt förekommande källorna till denna typ av stärkelse och är en ännu rikare källa när de äts gröna.
Dessa olika matkällor hjälper till att illustrera det faktum att det finns flera olika typer av resistent stärkelse. Dessa kategoriseras efter de typer av livsmedel som de naturligt finns i. De fyra typerna kallas RS1, RS2, RS3 och RS4.
RS1 finns främst i obearbetade fullkorn och i frön och baljväxter. Denna typ av stärkelse är naturligt resistent mot matsmältning i tunntarmen eftersom den är fysiskt otillgänglig. Detta beror på att stärkelsen skyddas av den hårda yttre beläggningen av frön, spannmål och baljväxter. RS2 är stärkelse som är resistent i sin naturliga form eftersom kroppen inte producerar enzymer som kan bryta ner den. Livsmedel som innehåller RS2 inkluderar mjölbananer, gröna bananer och rå potatis.
RS3 finns i stärkelsehaltiga livsmedel som har tillagats och kylts. Dessa inkluderar brödprodukter gjorda av fullkorn, vissa typer av spannmål och potatis och pasta som har kylts efter tillagning. Den sista kategorin, RS4, omfattar resistent stärkelse som inte är naturligt förekommande. Dessa är stärkelser som har modifierats för att öka deras motståndskraft mot matsmältning.