Portulak hänvisar till flera suckulenta växter som ofta ses som ogräs om de inte avsiktligt planterats. Synen av dessa släpande ettåriga röda stammar, som kan nå cirka fem till sex tum (12.7-15.24 cm), med cirka 5.08 cm långa gröna löv, kan vara anledning till firande bland vissa kockar och irritation bland trädgårdsmästare som gjorde det. inte medvetet plantera det. Även om det finns flera grupper av växter i denna familj, bör du välja att odla Portulaca oleracea sort sativa, eller odlad portulak, för de bästa smakvalen.
Flera studier på portulak för konsumtion har visat att denna växt är en utmärkt sådan för kosten. Bladen är höga i Omega-3-fettsyror, möjligen den högsta vegetabiliska källan till Omega-3, och högre i betakaroten än spenat. Stjälkarna har också ett bra C-vitamininnehåll. Vidare har en kopp (100 gram) bara 15 kalorier, så du får en mycket näringsrik mat för få kalorier.
Kockar hävdar också att portulak är en otroligt utsökt mat. Den är känd som en saftig ört som har bra crunch och en lätt pepprig smak. Den kan användas i sallader, vikas till omeletter eller användas som en krispig grönsak på smörgåsar. Många hävdar att gurksallader med yoghurtpålägg är ännu bättre när denna knapriga växt läggs till. Visst kan det inte förnekas att näringsinnehållet i en sådan sallad är mycket högre.
Denna ört är mycket populär i Mexiko, där den kan kallas verdogas. Det kan läggas till tortillas, eller till och med salsa för att skapa extra smak. Mellanösternbor använder frön av växten till bröd. Bli inte förvånad över att om denna växt dyker upp på din favorit gourmetrestaurang i Europa eller Nordamerika — portulak blir snabbt en favorit bland toppkockar.
Det finns flera sorter av Portulak som odlas för utseende mer än smak. Dessa kallas ofta Portulaca grandiflora och har stora pråliga blommor. Även om denna sort fortfarande är ätbar, anses den ofta intetsägande.
Leta istället efter portulak som antingen växer vilt, eller prova att odla den odlade örten. Du behöver en mycket solig plats med torr väldränerad jord. Experter på örten föreslår också att du skördar dina växter före soluppgången eller efter solnedgången, eftersom de kommer att vara mest fuktiga. Under dagsljus, särskilt under varma dagar, förlorar örten en del av sin saftighet när den bakas i solen.
Med tanke på de näringsmässiga fördelarna med örten, kanske du kan hitta den i antingen gourmet- eller naturliga livsmedelsbutiker. Oftast hittas det från sen vår till sommaren. Men eftersom växten förökar sig så lätt, överväg att odla din egen för den färskaste portulaken du kan få. Dessutom, om du upptäcker att du har detta som ogräs på din gräsmatta eller i din trädgård, fortsätt och plocka det, men försök äta det istället för att slänga det på komposthögen. Du kan bli förvånad över dess fräscha och utsökta smak.