Omfattningen av personalhantering är enorm eftersom den omfattar praktiskt taget alla aspekter av medarbetarens relation till en organisation. Vanliga inslag i omfattningen av personalhantering inkluderar de anställdas löner, urval och anställning av anställda, aktiviteter relaterade till anställdas motivation och utveckling, anställdas hälsa och anställdas säkerhet. Alla dessa aktiviteter är relaterade till en smidig drift av en organisation och är inriktade på att öka de anställdas effektivitet, produktivitet och företagsvinster.
En del av omfattningen av personalhantering är att identifiera när det råder brist på arbetskraft i en organisation. I stora organisationer identifierar personalavdelningen de avdelningar inom organisationen som behöver mer personal. Ett sådant behov kan uppstå på grund av faktorer som pensionering av tidigare arbetare, avskedande av arbetare eller frivilliga slutande av anställda. Ett annat sätt på vilket öppningar kan uppstå är genom arbetskraftsbrist skapad av ökad efterfrågan från konsumenterna och därav följande ökad produktivitet. Personalavdelningen bestämmer antalet anställda som behövs för att fylla ett eventuellt vakuum på olika avdelningar.
När väl bestämt de anställda som behövs är en annan del av personalhanteringen att genomföra intervjuer och andra nödvändiga steg för att fylla de lediga tjänsterna. Detta kan inkludera att annonsera i tidningar och välja tid, datum och plats för intervjun. Efter genomförda intervjuer kommer personalavdelningen att fungera som kontaktpunkt för de blivande anställda som kan ringa avdelningen angående resultatet av deras intervjuer. Personalen skickar också ut e-postmeddelanden eller brev till intervjupersonerna för att informera dem om intervjuarnas beslut, oavsett om de valts ut till tjänsten.
En annan del av personalresurserna är att ordna utbildning och orientering av nyanställda. Denna avdelning ansvarar även för att hänga med i den löpande utvecklingen av gamla medarbetare, vilket kan innefatta att arrangera seminarier och återkommande repetitionskurser. I företag som hanterar kemikalier eller farlig utrustning på arbetsplatsen, såsom laboratorier och tillverkningsanläggningar, kommer personalen att ordna med utbildning av de anställda om de olika kemikalierna. I länder som USA kräver bestämmelser att denna typ av träning och utbildning ska upprepas varje gång en ny kemikalie eller maskiner läggs till.
Mänskliga resurser måste hantera sina anställdas hälsa och välfärd genom att tillhandahålla de nödvändiga resurserna för att uppnå dessa mål. Till exempel kan personalavdelningen vara ansvarig för att göra transportarrangemang för kvalificerade anställda i vissa organisationer. De kan också hjälpa anställda med personliga utvecklingsfrågor som att ordna med motiverande talare för att tilltala personalen och hjälpa anställda att betala hela eller delar av sin undervisning.