Njure, eller njurcancer, är en typ av cancer som börjar i njurarna. Dessa organ, placerade på sidorna av buken, har ansvaret för att filtrera avfall och överflödigt vatten från blodomloppet och skicka ut dem i urinen; de är formade som bönor. Den vanligaste typen av njurcancer hos vuxna är njurcellscancer. Hos barn kallas den vanligaste typen av Wilms tumör. Det uppskattas att över 50,000 XNUMX personer diagnostiseras med njurcancer i USA varje år; den siffran är säkerligen högre runt om i världen.
Vanligtvis utvecklas njurcancer hos personer som är över 40 år. Det kan dock utvecklas hos personer som är mycket yngre, och ingen vet dess exakta orsak. Det finns några riskfaktorer som ökar risken för njurcancer; de inkluderar rökning, fetma, högt blodtryck och år av dialys. Om någon har en onormal Von Hippel-Lindau (VHL) gen, är han också mer benägen att utveckla denna typ av cancer. Personer som exponeras för asbest och kadmium yrkesmässigt kan också vara mer utsatta. Av någon anledning får män diagnosen njurcancer oftare än kvinnor.
I de tidiga stadierna av sjukdomen kan en person ha njurcancer utan några uppenbara symtom. I de senare stadierna är blod i urinen ett vanligt symptom. Ryggsmärtor som dröjer sig kvar och ligger precis under bröstkorgen kan också indikera denna typ av cancer, liksom en knöl eller massa som sitter i sidan av bukregionen. Andra symtom kan vara oförklarlig viktminskning, feber, trötthet och en allmän känsla av obehag.
En person kan uppleva symtomen på njurcancer utan att ha cancer alls. Till exempel kan en knöl orsakas av en cysta istället för en tumör. Många av de andra symtomen kan orsakas av en infektion eller annan typ av hälsoproblem. Oavsett orsaken till symtomen är det dock bäst att genast besöka en läkare för diagnos och tidig behandling. Cancer, liksom många andra tillstånd, är ofta lättare att behandla i sina tidiga skeden.
För att diagnostisera denna typ av cancer kommer en läkare att utföra en fysisk undersökning, kontrollera patientens allmänna hälsa och känna efter tumörer. Han eller hon kan också utföra urintester för att kontrollera blod och andra tecken på njurcancer. Vanligtvis kommer en läkare att beställa laboratorieblodprov för att utvärdera nivåerna av vissa ämnen, inklusive kreatinin, och se hur väl njurarna fungerar. Höga nivåer av kreatinin kan tyda på dåligt fungerande njurar.
En läkare kan utföra ett intravenöst pyelogram (IVP) när man försöker diagnostisera cancer i njurarna. För detta injiceras färgämne i patientens ven, som sedan går genom kroppen och sätter sig i njurarna. Tack vare färgämnet kan en läkare se tumörer och andra problem på röntgen. Andra tester som används för att ställa en diagnos är CT-skanningar, ultraljud och biopsier. Kirurgi för att ta bort en del av eller hela en njure används ofta för det sista ordet för att ställa en diagnos; när den väl tagits bort undersöks njurvävnaden med ett mikroskop av en patolog.
Efter diagnosen vidtar en läkare åtgärder för att utvärdera cancerstadiet. Vid steg 1 kommer tumören att vara liten och begränsad till njuren; i steg 2 kommer den att vara större men fortfarande begränsad till njuren. I steg 3 kommer cancern att ha spridit sig till vävnaden som omger njuren, och den kan sprida sig till binjurarna eller lymfkörtlarna. I stadium 4 har cancern spridit sig till mer avlägsna delar av kroppen, såsom andra organ.