Myskoxa, eller myskoxar, är stora arktiska däggdjur som finns i Kanada och delar av Grönland. Dessa djur har ett antal anpassningar som gör dem särskilt lämpade för den arktiska miljön, och de har använts som byte av infödda folk i deras hemtrakter i tusentals år. Myskoxprodukter fortsätter att exporteras från Arktis, där den mest eftertraktade är qiviut, myskoxens extremt mjuka, duniga underpäls, som kan spinnas till garn av mycket hög kvalitet.
Som ”oxen” antyder är myskoxen nötkreatur, nära släkt med getter och får, och liksom dessa djur har myskoxen en stark lukt, som i deras fall är kraftigt myskig. Dessa djur är bruna till svarta till färgen, med mycket tjocka, raggiga pälsar som smälter på våren och sommaren. De är också extremt kompakta och tjocka, med några myskoxar som väger upp till 836 pund (cirka 380 kg). Deras muskulösa kroppar hjälper till att skydda dem från rovdjur och ger ett hälsosamt lager av isolering för att skydda dem från det arktiska vädret, som kan bli extremt kallt.
Dessa djur strövar omkring i flockar på upp till 100 individer, vanligtvis övervakade av en dominerande hane. Parningssäsongen är på hösten, med kalvar som föds sent på våren. Myskoxhonor sköter kalvarna i ett år, och de flesta kalvar kompletterar sin diet med gräs när de växer. Eftersom myskoxar bara får kalvar vartannat år har vissa biologer tidigare varit oroliga för att antalet djur kan krympa farligt lågt.
Som man kan föreställa sig från ett arktiskt djur är myskoxen mycket tålig. Dessa djur livnär sig på lavar, rötter, mossor, bark och allt annat de kan söka föda under vintern, och fyller på med blommor, gräs och buskar under sommaren, när vädret är gynnsammare för växter. Den långsamma mognadshastigheten för dessa nötkreatur gör att de kan mogna gradvis och utveckla muskellager som kommer att behållas för livet.
Myskoxbestånden var verkligen oroliga i vissa områden på grund av överjakt. Djuren var helt borta från delstaten Alaska, tack vare övernitiska jägare, innan Alaskan Department of Fish and Game importerade några och etablerade en avelskoloni. Myskoxer är särskilt viktiga för inuiter och inhemska samhällen, där djuren används för sin hud, päls, kött och horn, där myskoxjakt är en viktig del av det traditionella livet.