Morganatiskt äktenskap är ett äktenskap mellan två personer av olika rang, där personen av lägre rang inte tillerkänns titlar, gods och andra privilegier av rang. Denna tradition är till stor del förknippad med Tyskland, även om den dyker upp i nyheterna då och då; giftermålet mellan Charles, Prince of Wales och Camilla Parker-Bowles, till exempel, väckte det globala intresset för konceptet. I just det fallet valdes inte ett morganatiskt äktenskap, även om alternativet kan ha diskuterats.
Äktenskapet anses fortfarande vara juridiskt bindande; författningar mot månggifte gäller till exempel för personer i ett morganatiskt äktenskap. Den lägre rangen kommer dock inte att beviljas några kungliga titlar, och förbundets barn kommer inte heller att få titlar. Eftersom ett sådant äktenskap representerar en klar nackdel på flera sätt, är äktenskapen relativt sällsynta, och stor kärlek eller passion förknippas vanligtvis med dem.
Termen kommer från frasen matrimonium ad morganaticam, som betyder ”äktenskap för morgongåvan.” Termen syftar på en tradition i många germanska länder, där bruden ges en hemgift med pengar och egendom för att säkerställa att hon och hennes barn förblir ekonomiskt trygga. I fallet med ett morganatiskt äktenskap är ”morgongåvan” allt bruden får, och detta står tydligt i äktenskapskontraktet. Eftersom ett morganatiskt äktenskap berövar barn deras rättigheter som arvingar är arrangemanget olagligt i många regioner i världen.
Termen används vanligtvis för att diskutera kungliga äktenskap. I detta fall godkänns äktenskapet av medlemmar av kungafamiljen, en viktig förutsättning för ett giltigt kungligt äktenskap, men statusen för en av partnerna anses otillfredsställande. I tysk historia användes det morganatiska äktenskapet ofta av en kung som ville gifta sig med en blivande dam eller en annan kvinna av lägre rang efter att drottningen hade gått bort. Eftersom kungliga arvingar redan skulle ha etablerats från det tidigare äktenskapet, var frågan om arv en omtvistad fråga.
I vissa fall kan en artighetstitel erbjudas som en del av ett morganatiskt äktenskap. I det här fallet får make av lägre rang en titel som respekt, men titeln har ingen giltig betydelse. Så snart den rankade maken dör, kommer artighetstiteln att tas bort. En sådan titel får endast erbjudas av den regerande monarken.