Kylflänspasta är en produkt utformad för att öka värmeledningsförmågan mellan en processor och en kylfläns som används för att dra bort värme från processorn. Kylflänsar är en viktig kylkomponent i ett elektroniksystem, designat för att förhindra att processorn överhettas medan den arbetar. Kylflänspasta eller liknande värmeledare appliceras vanligtvis på fabriken när produkter tillverkas, och personer som bygger sin egen elektronik använder kylpasta i sitt arbete också.
När en processor fungerar kan den bli extremt varm. Om det inte finns något sätt för värmen att skingras, kan värmen byggas upp och så småningom skada processorn, vilket gör att systemet misslyckas. Kylflänsar installeras i närheten av processorer för att leda värmen och vanligtvis är en fläkt monterad nära kylflänsen för att ventilera värmen och hålla systemet så kallt som möjligt. Utrymmet mellan processorn och kylflänsen kan dock skapa en mycket ineffektiv energiöverföring, eftersom luft inte leder värme bra. Kylflänspasta används för att stänga det gapet med ett ledande ämne.
På den makroskopiska nivån kan kylflänsen och processorn se ut som om de sitter ordentligt fast mot varandra, utan mellanrum för luft. Men på mikroskopisk nivå är ytorna grova. De grova ytorna möts inte, vilket gör att luftspalter kan finnas. Kylflänspasta, gjord av olika ledande material som metaller suspenderade i en silikonpasta, fyller dessa luckor.
Detta ämne är fet och lätt flytande. Endast ett mycket tunt lager behövs för att effektivt leda värme bort från processorn. Många tillverkare producerar en mängd olika märken och kan sälja dem under generiska etiketter som ”termisk pasta” eller någon variant därav. Produkterna kommer vanligtvis i applikatorer för att göra det enkelt för människor att applicera små prickar av kylflänspasta på elektronikkomponenter.
När du arbetar med kylflänspasta är det en bra idé att bära handskar. Även om produkten inte är skadlig att vidröra i de flesta fall är den fet och svår att ta bort. Att bära handskar hjälper människor att hålla händerna rena. Om en applikator inte är tillgänglig kan en tandpetare eller liknande föremål användas för att ösa upp små mängder kylflänspasta och deponera dem. Det är viktigt att undvika överapplicering, eftersom lite pasta räcker långt. Om för mycket appliceras, när kylflänsen och processorn är inbäddade igen, kan pastan pressas ut mellan dem och göra en röra.