En dators centrala processorenhet (CPU) är det chip som utför de flesta beräkningarna för datorns operativsystem och applikationer. CPU:n har ett speciellt fäste på moderkortet som kallas CPU-socket. Detta fäste passar endast en CPU; inget annat datorchip får plats på den. Förutom att hålla processorn har den ett lås för att hålla processorn på plats och en speciell design så att den kan säkra kylflänsen som ska gå ovanpå processorn.
En CPU-socket kan hittas på de flesta vanliga stationära datorer och många serversystem. Bärbara datorer och vissa typer av serversystem kan använda en annan typ av processor. Själva uttaget är vanligtvis en fyrkant av enfärgad plast med ett hål i mitten, som en munk, och en spak på ena sidan. Denna plast är ofta en krämfärgad eller vinröd färg, men färgen är ett val av tillverkaren snarare än en specifikation. Plasten har hundratals pinnhål i rader som helt täcker ytan.
Varje CPU-socket är designat för en specifik grupp av CPU:er. En socket kan ta en specifik CPU-klassificering eller grupp från en enda tillverkare. De exakta detaljerna för vilka socklar som tar vilka CPU: er varierar beroende på ålder och tillverkare av sockeln och moderkortet. De flesta uttag har ett tre till femsiffrigt nummer tryckt på ena sidan av uttaget. Detta nummer tillåter användare att slå upp den exakta modellen och bestämma vilka typer av processorer som CPU:n ska ha.
Ett CPU-uttag används på ett mycket specifikt sätt. Användarens knytnäve måste höja spaken på sidan av uttaget; processorchippet placeras sedan på sockeln så att stiften på chipset faller ner i stifthålen på sockeln. De flesta marker kommer bara att passa i en socket på ett sätt, medan andra har en line-up-funktion. Detta säkerställer att användare inte sätter in processorn felaktigt. Spaken trycks sedan tillbaka ner till sitt ursprungliga läge. Denna spakfunktion kommer att låsa chippet på plats, både förhindrar det från att röra sig och säkerställer en bra elektrisk anslutning.
Efter att processorn är i har CPU-sockeln fortfarande plats för kylflänsen. Eftersom processorer gör så mycket värme har de ett specialiserat kylfläns och fläktsystem som sitter ovanpå dem. Kylflänsar har ett fäste på två sidor. Kylflänsen placeras ovanpå processorn och båda sidor av fästet hakas fast i CPU-sockeln. Klämman på sidan av fästet trycks ner, ofta med ett specialverktyg eller platt skruvmejsel, tills kylflänsen låser på plats. Vid denna tidpunkt är de flesta CPU-sockets helt täckta av komponenterna.