Dödat stål är en form av stål som har behandlats för att helt deoxidera det när det bearbetas under gjutfasen. Deoxidation av stål säkerställer en jämnare konsistens i den färdiga produkten samtidigt som den ökar densiteten och hållbarheten. Det finns ett antal tillämpningar för dödat stål, och vissa stålkvaliteter måste dödas för att uppfylla materialstandarder. Materialprovning kan användas för att avgöra om stål har deoxiderats eller inte om det finns tvivel om en stålprodukts integritet.
När stål värms upp för gjutning interagerar det med luftens syre. Vanligtvis löses en del syre i det smälta stålet och färdas med det in i formen. En del av syret bubblar ut när stålet lägger sig i formen, men en del av det blir fångat, där det interagerar med kolet i stålet för att skapa kolmonoxid.
Kolmonoxiden skapar i sin tur små bubblor inuti den färdiga produkten. Dessa bubblor äventyrar stålets integritet och skapar svaga punkter som kan gå sönder eller spricka, särskilt under belastning. Bubblorna stör också stålets struktur och gör det mindre tätt. I vissa fall kan detta inte ses som ett problem, men i andra kan det bli ett problem. Stål som används vid tillverkning av till exempel en bro måste kunna motstå påfrestningar utan att utveckla sprickor.
När dödat stål tillverkas tillsätts ett material som aluminium, kisel eller mangan till stålet innan det hälls i formarna. Detta avoxiderar stålet och tvingar ut syret ur stålet så att när det träffar formen är det mesta om inte allt syret borta. Vissa säger att den ”dödade” är en hänvisning till det faktum att stålet inte bubblar i formen när det väl har hällts.
Avdödat stål har en mycket jämn kornighet och struktur som ett resultat av frånvaron av kolmonoxidbubblor. Det är också mycket tätt och saknar de små hål som finns i stål som inte har dödats, vilket gör det tyngre än stålstycken av samma storlek som inte har utsatts för denna process. Avdödat stål utsätts ibland för krympning på grund av densiteten, vilket kan vara ett problem i vissa gjuttillämpningar. Denna stålprodukts styrka och hållbarhet ökar genom deoxidation, även om faktorer kan påverka egenskaperna hos en färdig stålprodukt.