Känguruvård är en medicinsk behandlingsmetod som används på för tidigt födda barn eller spädbarn med tidiga problem. Tekniken innebär att barnet vilar på bröstet på sin mamma eller någon annan vårdgivare, vilket gör att rytmen i den vuxnas andning stabiliseras hos barnet. Flera studier har visat att känguruvård förbättrar barnets amningsförmåga, hjälper till att upprätthålla korrekt andning och sömn och har långtgående positiva effekter på viktökningen och till och med utvecklingsförmågan.
Ofta, efter att ett barn har fötts, vispas det bort för att städas, vägas, mätas och testas. Med för tidigt födda barn eller de som är födda med medicinska problem kan separationen från modern bli ännu mer omfattande eftersom spädbarnen kan behöva testas eller till och med omedelbar operation. Viss forskning tyder på att denna separationsperiod kan orsaka psykologisk och fysisk stress för barnet och bör undvikas. Genom att hålla barnet i nära kontakt med mamman kan det anpassa sig till den nya miljön samtidigt som det hör hjärtslag och kroppsrytmer som det är vant vid från livmodern.
Uppskattningsvis 80 % av amerikanska sjukhus uppmuntrar känguruvård för för tidigt födda barn. Om barnet inte har några allvarliga medicinska tillstånd som behöver behandlas, kommer det att placeras i hud-mot-hud-kontakt med mamman inom några minuter efter födseln. Normalt kommer barnet endast att klädas i en blöja, eftersom ju mer hud som kan komma i kontakt med mamman, desto effektivare blir behandlingen. Kängurutekniker kan pågå i flera timmar, ofta med hjälp av en bärsele för att hålla barnet hårt på plats. Även om en annan vårdgivare kan användas för behandlingen, kan kängurutekniker vara fördelaktiga för både mamman och barnet.
Många studier har gjorts på de möjliga fördelarna för modern med hud-mot-hud-behandlingar. Vissa tester har visat att processen kan öka mjölkproduktionen hos mamman, och hennes kropp kommer att anpassa sig för att ge barnet rätt temperatur. På ett psykologiskt plan har vissa studier föreslagit att vården skapar ett starkare band mellan mor och spädbarn, och kan till och med dämpa ångest eller rädsla för både modern och barnet.
För mammor som vill amma sin bebis kan känguruvård vara en viktig del av strategin. Flera studier har visat att mjölkproduktionen inte bara ökar efter långvarig hudkontakt, utan den producerade mjölken kan faktiskt förändras för att ge bättre näring till barnet. En hög andel kängurubehandlade bebisar kan amma framgångsrikt och under längre perioder. Eftersom låg födelsevikt och eftersläpande viktökning kan vara ett allvarligt problem för för tidigt födda barn, kan det vara oerhört fördelaktigt att öka mängden mjölk de får i sig.
Om du skapar en födelseplan för dig själv eller en partner, se till att prata med den läkare du planerar att föda barnet om känguruprocedurer. Att låta din läkare veta i förväg att du definitivt skulle vilja få barnet direkt efter födseln kan hjälpa till att förhindra missförstånd under förlossningen. Känguruvård kanske inte är möjlig i alla situationer, särskilt om mamman eller barnet genomgår några komplikationer under förlossningen. Även om det anses av experter vara bäst att börja hud-mot-hud-kontakt så snart barnet är fött, kan kängurutekniker användas när som helst under spädbarnsåldern och kan ge ett närmare band och sinnesfrid för både mor och barn.