Ekonomi kan vara en rikstäckande studie om ett lands skattemässiga egenskaper. Två viktiga attribut är bruttonationalprodukten (BNP) och inköpsprisparitet (PPP). BNP representerar alla varor – i termer av marknadsvärde – som produceras av en nation; PPP är en ekonomisk teori om växelkurser mellan företag. Det finns ett samband mellan BNP och PPP eftersom nationer önskar information om priset på en enda vara i varje nations valuta. Fluktuationer i dessa priser kan förekomma, vilket gör att varorna från ett land blir dyrare eller vice versa.
BNP och PPP är ekonomiska beräkningar som kan avgöra styrkan i en nations ekonomi. Till exempel tenderar ett företag som upplever naturlig ekonomisk tillväxt att ha positiva BNP-siffror, vilket representerar en ökning av varornas marknadsvärde. Inflation kan vara ett naturligt förekommande fenomen i växande, fria marknadsekonomier. Den klassiska definitionen av inflation är att för många dollar jagar för få varor. När detta inträffar kan ett lands PPP också fluktuera på grund av förändringar i valutavärde på grund av inflation.
Många ekonomier kräver råvaror från en annan nation för att kunna producera varor. Växelkursen bestäms delvis på grund av de ekonomiska BNP- och PPP-siffrorna i en ekonomi. Till exempel kan ett företag i USA växla amerikansk valuta till euro för att betala för material som erhållits från ett land i EU. Om inflationen har försvagat den amerikanska dollarn krävs fler dollar för att köpa euro och därmed betala för varorna. Ett vanligt mått som används i BNP- och PPP-analys är prismätningen för en varukorg.
Inom ekonomi representerar en varukorg ofta föremål som de flesta familjer i en nation behöver för att leva en standardlivsstil. Varorna ändras från land till land eftersom varorna är olika för varje grupp av medborgare. Det totala marknadsvärdet på korgen är ofta en historisk trendanalys. Eftersom priserna ökar – vilket är vanligast eftersom deflation är sällsynt jämfört med inflation – kommer PPP-växelkurserna också att fluktuera. När inflationen uppstår för mycket i ett land kan andra länder välja att göra affärer någon annanstans eftersom det vanligtvis är ogynnsamt att spendera mer pengar för samma mängd varor.
BNP- och PPP-analys kan också hjälpa ekonomer att skapa rapporter om priset på varor på en internationell marknad. Till exempel kan företag önska information om inköp av teak för möbeltillverkning. En genomgång av alla länder med teakträ till salu kommer att finnas i PPP-rapporten. Ofta kommer landet med de mest fördelaktiga växelkurserna att stå överst på företagets lista.