Ett sprinttriathlon innehåller samma tre komponenter som ett vanligt triathlon men på mycket kortare avstånd. Sprintdistansen är ungefär hälften av ett olympiskt triathlon och en fjärdedel av en Ironman-distans. Det atletiska evenemanget inkluderar komponenter för simning, cykling och löpning. Dessa kortdistans triathlon äger rum på många olika platser över hela världen, vanligtvis med en naturlig vattenmassa för simdelen. Den kortare banan gör det vanligtvis möjligt för nya triathleter och amatöridrottare att träna och delta i evenemanget.
Simning, cykling och löpning av en sprinttriathlon sker vanligtvis rygg mot rygg utan vilotid mellan dem. Deltagarna går snabbt över till lämpliga kläder för nästa evenemang. Ett avsett övergångsområde ger deltagarna en plats att växla. Racers placerar vanligtvis sina cyklar och annan nödvändig utrustning i övergångsområdena innan loppet börjar för de snabbaste övergångarna.
Sprinttriathlon börjar i allmänhet med simdelen. Den typiska längden på simningen är cirka 820 yards (750 m). Deltagarna kan simma i en sjö, hav eller annan vattenmassa, vilket gör våtdräkter till ett vanligt val. Simdelen kan innehålla deltagare som alla börjar på en gång, eller mindre grupper som börjar vid förskjutna tider.
Cykelkomponenten följer vanligtvis simtävlingen. Racers byter ur sina våtdräkter och till cykelutrustning. De åker på en markerad bana som vanligtvis sträcker sig ca 12.5 miles (ca 20 km). Sedan väntar ett annat övergångsområde för triathleterna, som låter dem lämna sin cykelutrustning och gå vidare till den sista komponenten i sprinttriathlon, löpsektionen. Detta är också en markerad bana som leder racers till mållinjen. Löpsträckan är vanligtvis 3.1 miles (5 km).
Sprinttriathlonträning börjar vanligtvis långt före tävlingsdagen. Evenemanget kräver uthållighet, vilket innebär att deltagarna behöver kardiovaskulär konditionering i veckor eller månader före evenemanget. Utbildning inom alla tre områden är också nödvändig för att förbereda sig. andra träningsformer, som styrketräning, bygger muskler för att hjälpa deltagarna att slutföra loppet. En racers träningsschema är vanligtvis upplagt för en gradvis ökning av distans och intensitet när tävlingsdagen närmar sig.
Idrottare på alla nivåer kan delta i kortdistanstriathlon. Vissa evenemang kan dela upp deltagarna i två olika grupper baserat på kompetensnivå. Ålders- och könsindelningar är också populära i lopp som sprinttriathlon. Detta ger ofta deltagarna en jämnare spelplan, oavsett om det är proffs eller amatörer, unga som gamla.