Matchningskonceptet är en affärsredovisningspraxis som matchar intäkter med utgifterna för att skapa dem. När man använder matchningskonceptet, redovisar ett företag intäkter och deras relaterade kostnader under samma redovisningsperiod, oavsett om de faktiskt inträffade under samma period eller inte. Denna praxis förhindrar företag från att felaktigt redovisa sina intäkter eller förluster under en viss tidsrymd.
Många företag använder ett kvartalsredovisningssystem där en redovisningsperiod motsvarar ett räkenskapskvartal. Fyra kvartal utgör ett räkenskapsår eller årsredovisningsperiod. I slutet av varje redovisningsperiod släpper företag flera redovisningsrapporter. Dessa inkluderar vanligtvis en rapport över förändringar i finansiell ställning, en rapport över balanserade vinstmedel och en resultaträkning. Dessa uttalanden hjälper både ägare och investerare att utvärdera företagets ekonomiska hälsa.
Matchningskonceptet är bara en av flera allmänt accepterade redovisningsprinciper som hjälper till att säkerställa att dessa rapporter är så korrekta som möjligt. Utan det kan företag utfärda en uppblåst resultaträkning eftersom kostnaderna för att släppa en viss produkt på marknaden ännu inte har räknats upp. Detta kan resultera i en artificiell känsla av företagets värde, vilket kan påverka aktier och investeringsval.
Periodiserad redovisning är en annan allmänt accepterad redovisningspraxis som ofta används för att stödja matchningskonceptet. När man använder periodiserad redovisning räknar ett företag pengar som mottagna så snart de är intjänade och som förlorade så snart de är skyldiga. Om ett företag vet att det kommer att kosta en viss summa att betala sina anställda, till exempel, anses de pengarna vara en utgift så snart den anställde har arbetat, inte den andra fredagen i månaden då löneutbetalningar ska betalas ut.
Periodiseringen stödjer matchningskonceptet genom att tvinga företaget att redovisa skulder, även om de inte har betalats. Ändå tillåter det också att pengar räknas som en tillgång även om kunden ännu inte har betalat dem till företaget. Det används av de flesta företag över hela världen.
Allmänt accepterade redovisningsprinciper som matchningskonceptet och periodiserad redovisning består av regler fastställda av nationella och internationella organisationer och av mindre formella branscherkända konventioner inom redovisning. Internationella standarder fastställs av International Accounting Standards Board för International Financial Reporting Standards Foundation. Enskilda länder har sina egna styrelser och organisationer som sätter standarder inom varje land. Även om vissa av dessa standarder är konventionsfrågor, har många också kodats i lag.