Ett löpband är en typ av inomhusträningsmaskin som låter en person gå, springa eller jogga på plats. De flesta är elektriska, men vissa kan vara manuella; båda sorterna arbetar med ett cirkulärt bälte som slingrar sig runt en stationär bas. De är populära på gym och idrottsklubbar och kan även köpas av privatpersoner för hemmabruk. De flesta modeller kommer med en mängd funktioner inklusive hastighet och lutning så att användare kan anpassa sin träningsupplevelse ganska enkelt. Löpare gillar ofta att träna på dessa maskiner för att göra saker som sprint eller hastighetskontrollerad träning, och de kan också vara ett bra sätt för människor att träna när vädret är dåligt eller på platser där det inte finns så mycket säkra löpspår utomhus.
Manuella modeller
Några av de enklaste exemplen är ”manuella”, vilket betyder att de drivs helt av löparens energi. Dessa tenderar att vara lätta, billiga och kan vanligtvis vikas bort för att glida in under en säng eller in i en garderob. Löpbandet sveper runt rullar inuti ett upphöjt däck. När en person går eller springer på bältet ger hans eller hennes vikt den friktion som behövs för att bältet ska vända på rullarna i takt med användarens steg. Sidobalkar ger säkerhetsstöd och maskinens front är en upphöjd konsol som stöder sidoskenorna och gångplattformen. Det är vanligtvis inte möjligt att ställa in hastighetspreferenser på dessa modeller, eftersom bältet bara rör sig så snabbt som löparens fötter gör.
Motoriserade maskiner
Motordrivna löpband är överlägset vanligast, och ses i de flesta gym och formella träningsrum. Dessa är eldrivna och tenderar att vara tyngre och mindre benägna att vara bärbara, även om de flesta är överens om att de erbjuder en överlägsen träningsupplevelse. På ett motordrivet löpband driver motorn bältet, som slår på sin egen kraft under löparens fötter. Hastigheten med vilken den svänger är justerbar, vilket gör att en person kan gå, springa eller jogga i en kontrollerad hastighet. Att sakta ner och snabba upp kan endast göras med hjälp av kontrollkonsolen.
Tillvalsfunktioner
En kvalitetsmaskin kan komma med många funktioner inklusive förprogrammerade träningspass med varierande svårighetsgrad för alla från nybörjare till avancerad löpare. Träningen varierar promenadens hastighet och lutning för att simulera uppförsbackar och ibland även nedförsbackar. Lutningsgraden kan även justeras manuellt. Vissa modeller låter dig skapa anpassade program, eller, baserat på en användares sparade historik, producerar en logg och ett anpassat program.
Hjärtfrekvensövervakning
Motoriserade modeller levereras vanligtvis med en elektronisk pulsmätare så att tränaren kan se om han eller hon får önskat träningspass. Några av dessa klämmer fast i löparens öra eller lindas runt bröstet eller handleden. Vissa högkvalitativa bröstomslutningsmonitorer är trådlösa och ger larm för att låta joggaren veta när hans eller hennes puls faller eller stiger utanför målområdet. Dessutom kommer några av de mest avancerade maskinerna att låta användarna ställa in ett ”mål” för hjärtfrekvens, sedan kommer de att antingen snabba upp eller sakta ner bältet för att hålla träningen inom räckhåll.
Köpöverväganden
Löpbandstekniken, liksom den mesta tekniken, verkar alltid förbättras och förändras. Vissa forskare har förutspått en skärningspunkt mellan löpning på plats och virtuella verkligheter, så att människor kan börja sin löptur på ett gym men med hjälp av specialglasögon eller ett headset känner sig som om de springer nästan var som helst i världen. Denna typ av teknik är utan tvekan en lång väg från att bli mainstream, men det finns fortfarande några saker som potentiella köpare bör se upp för när det kommer till tekniska alternativ.
Användare bör se till att löpardäcket är tillräckligt långt och tillräckligt brett för att ta ett naturligt steg, för det första. Personer som köper en motoriserad maskin bör också vanligtvis leta efter motorer som är garanterade i tio år, eftersom detta kan skydda mot problem som kan uppstå vid normal användning.
Dessutom bör människor kontrollera de lägsta och högsta hastigheterna som maskinen kan stödja, samt de tillgängliga lutningarna. Vissa modeller är byggda för snabb gång, inte jogging. Någon som vill jogga eller springa snabbare än 5mph (8kph) kommer sannolikt att behöva betala lite mer och få en kraftfullare enhet med en maximal hastighet på 8-12mph (13-19kph). När det kommer till lutning är vissa maskiner väldigt intuitiva och kan justeras mitt i körningen, medan andra kräver en programmerad lutning i början som inte kan återställas.
Konsolfunktioner på motoriserade maskiner bör vanligtvis inkludera förprogrammerade och programmerbara rutiner. Avläsningar kan inkludera antalet kalorier som förbränns och hjärtfrekvens. Avancerade enheter kommer att erbjuda många fler funktioner, av vilka några kan anpassas efter användarens behov och intresse.