En trådlös nätverksenhet är en typ av elektronik som kan användas på eller användas för att underlätta ett trådlöst internetnätverk. Det finns många olika enheter som kan passa inom denna definition, och antalet verkar bara växa i takt med att trådlöst internet blir mer och mer utbrett. Ett av de vanligaste exemplen är en router, som omvandlar en fast internetsignal till en trådlös och effektivt skapar ett nätverk som datorer och annan teknik kan ansluta till utan att använda kablar eller andra sladdar. De saker som faktiskt gör anslutningen anses också vanligtvis vara nätverksenheter, och detta kan inkludera allt från datorer och telefoner till e-läsare och ett brett utbud av ”smarta” prylar. En av kärnsakerna som alla har gemensamt är möjligheten att både skicka och ta emot en trådlös signal, och att ansluta direkt med andra komponenter i samma nätverk.
Grundläggande koncept
I en värld av internetteknik blir trådlösa nätverk allt vanligare. De växer inte bara i användning i hem och kontor, utan de är också mer och mer vanliga i offentliga områden som kaféer, köpcentra och restauranger. Nätverken är vanligtvis inte värda mycket utan enheter som kan hoppa på dem och använda de signaler som tillhandahålls för något annat ändamål. Datorer och många Internet-aktiverade telefoner använder signalerna främst för surfning och e-postfunktioner. Det finns många fler saker som kan göras, inklusive att lagra och fånga data, dirigera kabel-tv-signaler och fjärrstyra en rad saker från garageportöppnare till ljusströmbrytare och hemlarmsystem.
Hur de arbetar
Denna typ av enhet fungerar i samarbete med mycket specifika trådlösa signaler. Detaljerna tenderar att variera beroende på tekniken i fråga samt vad det är signalen används för att göra, men i allmänhet har varje enhet, oavsett dess slutändamål, både en sändare och en mottagare. Mottagaren fångar upp signalen i omgivningen och sändaren omvandlar den till något som sedan kan användas för något annat ändamål inom nätverket.
För att dra nytta av nyare trådlösa signaler och teknologier måste en trådlös nätverksenhet vanligtvis vara kompatibel med och uppdaterad med den specifika signalen. Teknik förändras ofta snabbare än produktutveckling. I många fall kräver detta underhåll och mjukvaruinstallationer från användarens sida, och regelbunden uppdatering är vanligtvis mycket viktig.
Routerkapacitet och signalavdelning
Trådlösa nätverksenheter kan använda en rad olika signaler. Mycket av detta beror på typen av enhet och dess syfte, såväl som vilken typ av router som förankrar nätverket som helhet. Trådlösa routrar kan fungera på bandsignaler som 802.11a, 802.11b, 802.11g och 802.11n. 802.11n kräver en router med specifik inbyggd teknik. Den erbjuder en starkare signal och större räckvidd jämfört med andra trådlösa routernätverk.
Olika band och signaler är också det som gör att den här typen av enheter kan köras samtidigt utan att störa varandra. Många hushåll har såväl trådlöst internet som kabel-tv med fjärrkontroll och webbaserad datalagring, som båda kan ses som grundläggande trådlösa enheter. Att använda fjärrkontrollen för att bläddra till en annan kanal på en TV stör inte internetanvändningen, lika lite som att kolla e-post på en telefon samtidigt som man streamar video på en bärbar dator. Detta beror på att olika enheter vanligtvis använder olika band och signaler.
Signalomvandlingar
Förutom att vara en enhet som sänder trådlösa signaler, kan en nätverksenhet också vara en som tar emot signaler. Många videospelskonsoler är exempel på den här typen av enheter när de kan synkronisera med hemmets trådlösa router för att tillåta onlinespel och andra funktioner. Andra exempel på dessa enheter inkluderar trådlösa USB-adaptrar, trådlösa kort, vissa trådlösa tangentbord och möss och trådlösa skrivare. Varje enhet eller kringutrustning som fungerar genom att ansluta till ett trådlöst nätverk anses vanligtvis vara en trådlös nätverksenhet.