Med hjälp av lysdioder (LED)-teknik, är en LED-skrivare en del av datorhårdvara som använder en icke-påverkansmetod för att sätta bilder och text på papper. Precis som en laserskrivare använder en LED-skrivare toner och värme för att åstadkomma detta. LED-skrivare har dock färre rörliga delar än laserskrivare och borde teoretiskt sett visa sig vara mer tillförlitliga över tid.
Sidbilden skickas till LED-skrivarens processor, som styr en rad lysdioder. Lysdioderna blinkar bilden av sidan, rad för rad, på en ljuskänslig trumma, som tar upp en elektrisk laddning där den träffas av ljus och sedan rullar i kontakt med skrivarens tonerpatron. Toner är ett fint pulver som dras till de laddade områdena på trumman. Trumman roterar sedan och kommer i kontakt med papperet där tonern avsätts. När papperet har passerat genom en högtemperatursäkringsenhet som smälter tonern på papperet kommer den utskrivna sidan fram.
LED-skrivare använder en rad lysdioder med en enda lysdiod för varje bild. Till exempel skulle en skrivare med en upplösning på 600 punkter per tum (dpi) och en 8-tums (20 cm) bred utskriftsyta ha 4,800 XNUMX lysdioder. Dessa är billiga att tillverka och extremt tillförlitliga, med en livslängd som uppskattas till tusentals timmar. I en laserskrivare är trumman upplyst av en rörlig laserstråle vars ljus passerar genom roterande speglar och linser. Komplexiteten i detta system tenderar att göra laserskrivare bullrigare, dyrare och mindre pålitliga.
Skrivarteknik som använder lysdioder har historiskt haft ett antal nackdelar som kommer från användningen av en fast uppsättning lysdioder. Praktiska tillverkningsdetaljer har gjort det svårt att göra tillräckligt små lysdioder för att LED-skrivare ska gå över 600 dpi upplösning, medan laserskrivare lätt överstiger 1,200 XNUMX dpi. Dessutom eftersom lysdioderna inte alltid kan blinka av och på tillräckligt snabbt och rent och har en tendens att ibland ge suddiga utskrivna bilder som inte kan matcha skärpan hos en laserskrivare.
I slutet av 2011 har LED-skrivare utskriftskvalitet som i princip inte går att skilja från laserskrivare. I själva verket, eftersom de ser ut och fungerar som laserskrivare, märker många återförsäljare dem fel som laserskrivare. Med tanke på detta har många användare börjat omedvetet integrera LED-utskriftsteknik i sina hem och kontor.