Trots likheterna mellan deras namn, är den vilda katten som kallas jaguarondi (Puma yagouaroundi) inte nära besläktad med jaguar. De två delar mycket av samma intervall, och deras namn kommer båda från ett ord på Guarani-språket som betyder ”köttätande djur.” Som medlem av släktet Puma är jaguarondi närmare bergslejonet, även kallat puma eller puma. En gemensam avlägsen förfader till jaguarondi och bergslejon tog sig antagligen över från Eurasien via Berings landbron. Jaguarondis lever i Syd- och Centralamerika, och upp genom Mexiko och södra Texas.
Även om jaguarondin är ungefär lika stor som en rejäl huskatt, skulle den inte misstas för en sådan. Den är cirka tre till fyra och en halv fot (91-157 cm) lång inklusive dess tillplattade svans, och dess ram är lägre och bredare än en huskatts. Dess öron är inte spetsiga, utan runda, som ett lejons. I vissa områden av dess livsmiljö kallas jaguaronndi ”leoncillo”, spanska för litet lejon.
Ett annat regionalt smeknamn för jaguarondin, utterkatten, antyder en egenskap som är atypisk för kattdjur: den simmar och gör det utan att tveka. Dess långa, lågt hängande vagn och korta päls, båda användbara för att förflytta sig under vattnet, gör att jaguarondin ser mycket ut som en utter. Konturen av jaguarondi liknar helt och hållet medlemmar av familjen vesslor och utter, musteliderna, närmare än andra katter. Även om benen på jaguarondi är korta, är den en snabb löpare och kan gå upp till en mil utan att stanna. Till skillnad från de flesta katter jagar den snarare än förföljer sitt byte. Jaguarondin tillbringar det mesta av sin tid på marken, men den kan klättra i träd och, ovanligt för en katt, äter den frukt. Dess primära matkälla är dock små däggdjur som kaniner och möss.
Jaguarondis livsmiljö består av täta skogar, och den kommer sällan ut i det fria. Eftersom det är så svårfångat är det svårt att få information om jaguarondin. Mycket av det som är känt om det kommer från historiska rapporter. Under lång tid ansåg biologer en av färgvariationerna av jaguarondi, den röda, en separat art som kallas eyra. Men både de röda och de grå varianterna är desamma, och en kull med ungar kan innehålla medlemmar av båda färgerna. Pälsen på den vuxna jaguarondin är enhetlig, utan ränder, fläckar eller andra fläckar.
Jaguarondis bor ensamma, förutom när de uppvaktar en kompis. Deras snabbhet och smidighet, deras förkärlek för tät vegetation, såväl som deras benägenhet att jaga tidigt på morgonen och på natten, säkerställer att människor sällan ser dem. Ändå minskar förstörelsen av deras livsmiljö antalet jaguarondis i det vilda. FN:s konvention om internationell handel med utrotningshotade arter av vilda djur och växter (CITES) placerar jaguarondipopulationerna i Central- och Nordamerika i bilaga I, deras lista över de mest hotade djuren. De sydamerikanska jaguarondis, listade i bilaga II, anses hotade men inte i överhängande fara för utrotning.