En golvgräns beskriver hur mycket pengar en kreditkortsinnehavare kan använda utan tillstånd från kreditgivaren. Denna gräns bestäms mellan kreditgivaren och kreditkortsinnehavaren innan innehavaren får kortet, så det finns inga mysterier mellan de två. En annan typ av golvgräns, känd som nollgolvet, innebär att innehavaren inte kan göra några avgifter utan att borgenären först har godkänt dem. Endast ett kreditkort har denna gräns, eftersom ett betalkort automatiskt behöver godkännas innan det kan användas.
De flesta kreditkort tillåter innehavaren att använda kortet upp till dess maxbelopp utan behov av auktorisering, och köp kan vara av vilket värde som helst så länge de är under kortets maxgräns. Med en golvgräns kan innehavaren använda en procentandel av kortet eller kan göra mindre köp utan behov av auktorisation. Efter att ett köp överskrider denna gräns måste kreditgivaren gå in och ge manuell auktorisering så att kreditkortet kan gå igenom.
När innehavaren får ett kreditkort diskuteras golvgränsen omedelbart. Detta säkerställer att båda parter, särskilt innehavaren, vet hur mycket som kan spenderas utan tillståndsbehov. Även om ett krav på auktorisation kan verka irriterande, ger det ett extra lager av säkerhet för både borgenären och innehavaren. Borgenären behöver inte oroa sig för att innehavaren spenderar för mycket, och innehavaren har ett utökat skydd mot bedrägerier om någon stjäl kortet.
En typisk golvgräns gör det möjligt för innehavaren att göra vissa inköp utan behov av auktorisation, men en annan version av detta kallas nollgolvet. När detta används kan innehavaren inte göra några köp, oavsett belopp, utan tillstånd. Detta används med människor som är extremt försiktiga med sin ekonomi och är oftast ihopkopplad med handlare och andra affärsmän.
På många sätt fungerar ett betalkort på samma sätt som ett kreditkort, men ett betalkort kan inte ha en golvgräns. Detta beror inte på att betalkortet slipper någon form av manuell auktorisering; det beror på att emittenten godkänner varje köp. Till skillnad från den vanliga golvgränsen, som kräver manuell eller telefonauktorisering, utförs detta vanligtvis elektroniskt när betalkortet används. Denna auktorisering är vanligtvis enklare, eftersom kortet säkerhetskopieras av innehavarens konto.