I fråga om ekonomi avser fördelning fördelningen eller tilldelningen av förmåner eller skulder till mottagare. Tanken bakom fördelningen är att ta tillgängliga resurser och tilldela dem på ett sätt som ligger inom de lagliga normer som kan gälla. Processen att tilldela fördelningen kan tillämpas på ett brett spektrum av ekonomiska situationer.
Ett exempel på användningen av fördelning är vid indrivning av skatter. Även om de exakta metoderna varierar, kommer regeringar normalt att bedöma eller fördela skatter baserat på kriterier som är tillämpliga på alla medborgare i jurisdiktionen. Inom processen för skattefördelning är medborgaren ansvarig för att betala dessa skatter inom en given tidsram, eller kommer att möta påföljder som kan inkludera höga böter på det utestående beloppet eller eventuellt fängelse.
Fördelningsbegreppet kan också spela in vid uthyrning av fastighet. I situationer där hyresgästen tvingas lämna fastigheten på grund av någon typ av naturkatastrof kan han eller hon ha rätt till en fördelning av hyran för fastigheten. Om fastigheten till exempel delvis eller helt översvämmades till följd av en naturkatastrof, kan en domstol fastställa att hyresgästen inte är skyldig att hyra. Det beror på att fastigheten inte längre kan utnyttjas för bostadsytan eller någon annan anledning som lett till det ursprungliga hyresavtalet. Fördelningen till hyresgästen är med andra ord att ingen hyra utgår för fastigheten, oavsett vilken typ av hyresavtal som gällde vid tidpunkten för naturkatastrofen.
Samma domstol kan dock också finna att ägaren av fastigheten är skyldig att betala ett visst belopp eller en del av alla hyror som var förfallna fram till tidpunkten för naturkatastrofen. Detta är vanligtvis sant när hyresavgifter ses som påfallande dagligen. Om naturkatastrofen inträffade den femtonde i månaden, kan domstol fastställa att hyresgästen är skyldig ägaren en fördelning på cirka hälften av den normala månadshyran, eftersom fastigheten har använts för avsett ändamål under halva månaden. Denna tillämpning av fördelningsregeln innebär att både hyresgästen och ägaren behandlas rättvist enligt gällande lag.
I alla sina ansökningar är målet med fördelningen att tilldela resurser på ett sätt som anses vara rättvist och för alla berörda parters bästa. Under årens lopp har regeringar på alla nivåer skapat fördelningsakter som är avsedda att skydda rättigheterna för alla parter som är inblandade i transaktioner. Som det är sant i de flesta länder måste alla statliga fördelningslagar vara i överensstämmelse med federala lagar för att vara bindande. Om en viss delstatslag anses strida mot federal lag gäller de nationella fördelningsbestämmelserna.