Vad är en Eurocheck?

En Eurocheck, även kallad ”Eurocheque”, är ett alternativ till resechecken – ett papper som kan växlas till det belopp som den anger. Det liknar till utseende och funktion nordamerikanska resecheckar och accepteras av banker som visar Europeiska unionens vapen. Denna typ av check kan skrivas i olika valutor och accepteras över europeiska gränser. Pengarna som representeras av Eurochecks anses vara säkra eftersom de kan hämtas även om själva checken blir stulen eller försvunnen. Även om Eurocheck var mycket populärt från början av 1970-talet till slutet av 1990-talet, är det inte längre utfärdat eller allmänt accepterat från och med 2002.

Det finns flera anledningar till att Eurocheck gick ur bruk. För det första var det dyrt för bankerna att hantera dessa checkar jämfört med andra betalningsformer, till exempel med betalkort. Dessutom var bedrägerier en allvarlig fråga som kostade både återförsäljare och banker. När den först introducerades användes Eurocheck flitigt, vilket kompenserade för både kostnaderna för bedrägeri och bearbetning. Så småningom minskade dock användningen av denna typ av check kraftigt när folk började betala med kreditkort eller kontanter som togs ut från uttagsautomater.

Ett checkgarantikort följde ofta med en Eurocheck. Detta kort var i grunden en kort remburs, ett dokument från en finansiell institution som säger att de är villiga att låna ut pengar till den personen om deras köp överstiger det tillgängliga beloppet på kontot. Eurochecks accepterades vanligtvis inte om en person inte hade ett checkgarantikort. 2002 ansågs detta garantikort inte längre vara giltigt och Eurocheque International, en kooperativ förening, slogs samman med Mastercard. De sammanslagna företagen släppte Maestro-kortet, ett internationellt accepterat betalkort som ofta anses vara efterträdaren till Eurochecks och checkgarantikortet.

Ursprungligen introducerades för internationellt bruk av resenärer, Eurochecks antogs snabbt även för inhemskt bruk. Faktum är att mindre än fem procent av Eurochecks användes för internationella betalningar. I slutet av Eurochecks popularitet accepterade nästan 50 länder denna betalningsform och omkring två dussin länder utfärdade Eurochecks. I motsats till vad många tror är Eurochecks inte relaterade till Eurodollar. Både likheten med namnet och det faktum att Eurochecks lades ner samma dag som Eurocurrency introducerades är en ren slump.

Eurochecken har till stor del gått ur bruk, men kan fortfarande hittas i omlopp. Företag som Mastercard varnar för att ta emot Eurochecks från främlingar, eftersom de inte längre backas upp av finansiella institutioner om kunden inte har tillräckligt med pengar tillgängliga på sitt konto. På grund av risken för utebliven betalning bör Eurochecks endast accepteras som betalning när kunden är välkänd och även då under särskilda omständigheter.