Begreppet kundförespråkare kan egentligen betyda två olika saker. Det kan användas i betydelsen att vara en konsumentförespråkare, till exempel för att skydda konsumenter från olagliga och bedrägliga affärsmetoder. En kundförespråkare kan också anlitas av ett företag för att ge kunderna mer noggrann och eftertänksam uppmärksamhet än anställda som arbetar i ett traditionellt format för att tillhandahålla tjänster åt kunderna.
Till exempel har en traditionell kundtjänstrepresentant (CSR) vanligtvis bara kontakt med kunder när ett problem uppstår. En kundförespråkare tar däremot kontakt med kunder för att försöka förebygga problem innan de inträffar. Att förespråka kunder är mycket mer proaktivt än att bemöta dem. Företag anlitar kundförespråkare för att analysera kundernas behov och möta dem samtidigt som de håller sig inom en fastställd budget.
Kunden förespråkar att studera och registrera transaktioner med kunder på ett mycket detaljerat sätt. Denna uppmärksamhet på detaljer plus en stark förmåga att se allt från kundens synvinkel, gör att en kundförespråkare kan planera effektiva strategier för att attrahera och behålla kunder för företaget. Advokaten talar sedan upp för kunden till servicepersonalen.
De flesta företagsanställda kundförespråkare leder vanligtvis ett team av supportpersonal. De instruerar anställda att vara professionellt fokuserade på kunden. Kundtjänstrepresentanter är vanligtvis artiga, men ändå väldigt avlägsna till kunderna eftersom de tenderar att skicka klagande kunder till en annan person i företaget ganska lätt. Kundförespråkare försöker hantera kunder och klagomål med mer kommunikation, till exempel genom att direkt följa upp och kontakta varje kund för att se till att problemen är helt lösta.
En konsumentförespråkare som inte anlitas av ett visst företag, utan snarare kan vara en reporter eller journalist, undersöker och rapporterar om företag och metoder som kan vara orättvisa eller farliga för allmänheten. För att tillhandahålla dessa konsumenttjänster kan advokaten arbeta med officiella skyddstjänstföretag som Better Business Bureau (BBB). BBB är ett privat franchiseföretag som har försett konsumenter med information och varningar om företag sedan 1912. Även om BBB tar ut en medlemsavgift från företag för att gå med, gör det kontinuerliga kontroller för att säkerställa att företag, inklusive deras medlemmar, hanterar kundklagomål och andra frågor på ett ärligt och etiskt sätt.
TV-program i nyhetstidningstil har ofta en reporter som är kundförespråkare. Ibland går kundförespråkare undercover och undersöker olika företag i ett område för att se om företagen följer lagar som att inte sälja cigaretter till minderåriga. Andra gånger kommer en konsumentförespråkare att följa och rapportera en berättelse om en person som påstår sig ha blivit misshandlad eller lurad av ett visst företag.