Bandwidth hog är en term som används för att beskriva någon som använder en överdriven mängd internetbandbredd regelbundet. Normalt webbsurfande genererar vanligtvis inte särskilt mycket bandbreddsanvändning, så andra aktiviteter krävs normalt för att höja nivåerna mycket högt. Till exempel, om en person streamar mycket media eller laddar ner filer regelbundet, kan han betraktas som en bandbreddssvin. I många fall definierar företag som erbjuder internettjänster bandbreddsgrisar utifrån hur deras användning jämförs med den genomsnittliga kunden.
Termen bandbreddssvin används ofta av Internetleverantörer (ISP) som vill införa bandbreddsbegränsningar för användare eller ta ut olika avgifter för olika användningsnivåer. Vissa som motsätter sig detta tänkesätt hävdar att det inte finns någon verklig stress på internetbandbredden, vilket tyder på att termen bandbreddssvin är en orättvis klassificering. Detta argument har genererat en viss grad av kontroverser, och det har förekommit juridiska strider om huruvida det är acceptabelt för företag att begränsa bandbredden för vissa typer av onlineaktiviteter.
Det finns vissa onlinebeteenden som företag har riktat in sig på som tecken på en typisk bandbreddssvin. Dessa inkluderar vanligtvis användningen av fildelningsprogram som BitTorrent och streaming av hela filmer via onlinetjänster. Enligt vissa experter kan bandbreddssvin potentiellt orsaka problem för andra användare om ransonering av något slag inte implementeras.
Många internetleverantörer är oroade över möjligheten av framtida påfrestningar på bandbredden på grund av förändrad teknik. Till exempel kan trenden mot ökad användning av internet som ersättning för tv på sikt leda till mycket större bandbreddsförbrukning. Många användare utnyttjar internettjänster som erbjuder filmer och hela säsonger av tv-program för att streama direkt. Detta anses ofta vara bekvämare än att titta på vanlig tv, så vissa företag förväntar sig att fler människor kommer att börja dra nytta av detta i framtiden.
Människor som föredrar begreppet nätneutralitet, ser ofta termen ”bandbreddssvin” som propaganda. Dessa personer hävdar att det inte finns någon verklig fara för ökade kostnader för företag baserat på ökande bandbreddsanvändning. Detta beror på att tekniska förändringar ofta har möjliggjort snabba ökningar av bandbredd tillsammans med samtidiga kostnadsminskningar. Många människor som föredrar nätneutralitet tror att tekniska förbättringar lätt hänger med i den ökande användningen av bandbredd, och de tror att det inte finns något behov av strypning eller andra metoder för ransonering.