Bältros är en virusinfektion som ofta åtföljs av ett mycket distinkt utslag. Förutom att vara ganska smärtsamt kan bältros orsaka allvarliga komplikationer som kan ha en långsiktig inverkan på patientens syn och nervsystem. Ett fall av bältros är i allmänhet lätt att känna igen när utslagen dyker upp, och det finns ett antal sätt att behandla bältros så att det blir mindre allvarligt. Om du upplever bältrosutslag i ansiktet är det oerhört viktigt att uppsöka läkare.
För att få bältros måste en patient först ha haft vattkoppor. Efter en vattkoppsinfektion förblir viruset latent i nervsystemet. När det återaktiveras på grund av stress, ett sjunkande immunförsvar eller annan orsak, uppstår bältros. Det börjar som ett smärtsamt tillstånd i nervsystemet; patienten kan uppleva en känsla av stickningar, känslighet för beröring och klåda i flera dagar innan bältrosutslagen uppträder.
Utslagen sprider sig längs nervsystemets linjer och bildar distinkta band. Huden börjar se rödaktig och irriterad ut och sedan börjar det bli blåsor. Från det ögonblick utslagen uppträder tills blåsorna dyker upp och skorpan över, anses patienten vara smittsam. Människor som aldrig har haft vattkoppor kommer att få vattkoppor om de utsätts för patienten. Efter flera veckor försvinner utslagen, även om patienten kan uppleva smärtsamma nervsystemsymtom på lång sikt.
Medan utslagen är närvarande kan smärtan och klådan behandlas med kompresser och lugnande bad. I vissa fall kommer antivirala läkemedel att användas för att förkorta utslagens varaktighet. Dessa läkemedel måste tas med 72 timmar efter uppkomsten av utslagen för att vara effektiva. För extrem inflammation och smärta kan kortikosteroider användas. Det är viktigt att hålla huden ren och torr för att minska risken för hudinfektion och allvarliga inflammationer, och människor bör undvika kontaktförorenade kläder och lakan. Skulle det uppstå bältrosutslag i ansiktet krävs aggressiv behandling, eftersom det kan orsaka ögonskador.
Bältros är också känd som herpes zoster, en referens till viruset som orsakar det. En vaccination mot bältros är tillgänglig, men exponering för någon som är infekterad med vattkoppor kan också bidra till att förhindra uppkomsten av bältros. Läkare antar att exponering för vattkoppor främjar antikroppsbildning, vilket hjälper kroppen att bekämpa viruset innan det stimulerar en bältrosinfektion.