En virussjukdom, bältros är en reaktivering av varicella-zoster-viruset som orsakade en tidigare anfall av vattkoppor. Sjukdomen är inte livshotande, men den kan orsaka svår nervsmärta eller komplikationer. Läkare har utvecklat läkemedel för att minska obehaget och minska risken för komplikationer, såsom hudinfektioner. Dessa läkemedel är dock ofta förknippade med en mängd oönskade och farliga biverkningar. Naturliga, alternativa behandlingar för bältros som homeopatiska behandlingar, örtmedicin och alternativmedicinska kosttillskott kan lindra symptomen på bältros utan att orsaka negativa biverkningar av receptbelagda läkemedel.
Alternativa behandlingar för bältros botar inte bältros. Istället arbetar alternativ medicin för att lindra besvären och smärtsamma tillstånd från sjukdomen, medan kroppens immunförsvar arbetar för att hålla tillbaka viruset. Vila är en av de bästa naturliga behandlingarna och den vanligast föreskrivna alternativa behandlingen för bältros, eftersom den låter kroppen återhämta sig.
Hudblåsor måste hållas rena och torra för att förhindra infektion och för att inte kontaminera andra individer. Kolloidala havregrynsbad och svala kompresser lugnar irriterad, kliande hud. Calamine lotion, framställd av zink och järnoxid, lindrar klåda och ger ett milt antiseptisk medel för att förhindra infektion. Hudkrämer som innehåller capsaicin – extraherad från pepparn – lindrar nervsmärtan som ofta förknippas med bältros. Capsaicin kan också minska postherapetisk neuralgi, vilket är ett smärtsamt och långvarigt nervtillstånd som drabbar individer långt efter att sjukdomen har gått över.
Alternativ medicin örter och näringsämnen i livsmedel kan naturligt minska smärta och inflammation i samband med bältros. En tysk studie visar att individer som åt en diet rik på proteolytiska enzymer upplevde minskad hudinflammation och smärtlindring i nivå med individer som tog ett antiviralt läkemedel. Olja från pepparmynta och pelargon kan lindra hudblåsor och hjälpa till att läka.
Andra alternativa behandlingar för bältros inkluderar akupunktur, som är en urgammal kinesisk behandling för att lindra smärta, och Tai Chi, som är ett skonsamt fysiskt träningsprogram med låg effekt som minskar stress och förbättrar immunsystemets funktioner. Biofeedback kan vara framgångsrik för att lindra smärta och framkalla läkning. Detta är en psykologisk metod för att kontrollera autonoma kroppsfunktioner med mentala avslappningstekniker eller elektroniska enheter.
När en individ utvecklar vattkoppor i tidig ålder, utrotar hans eller hennes immunförsvar de flesta, men inte alla, av varicella-zoster-viruset i kroppens system. Viruset sätter sig i nervvävnaden i hjärnan och ryggmärgen. År senare återaktiveras viruset, vilket resulterar i bältros.
Medicinska experter vet inte exakt vad som gör att viruset plötsligt vaknar, men det kan uppstå på grund av att immunförsvaret försvagas av ålder, sjukdom eller medicinering, eller för att trauman i nervsystemet skakar viruset. Bältros är mycket vanligt bland äldre vuxna, där hälften av alla fall av bältros drabbar personer som är 60 år och äldre. Alternativa behandlingar för bältros är ofta önskvärda för äldre patienter, för att undvika farliga läkemedelsinteraktioner med andra recept.