Hur känner jag igen symptomen på bältros?

Bältros, även känd som herpes zoster, är ett smärtsamt hudtillstånd som uppstår på grund av reaktiveringen av viruset som orsakar vattkoppor. Det känns oftast igen på ett blåsliknande hudutslag som uppträder i specifika mönster på kroppen. Symtom på detta utslag kan vara smärta, sveda, klåda och stickningar. Patienter med återkommande anfall av bältros kan kanske känna igen vissa symtom innan hudskadorna uppträder. Andra upplever långvarig smärta vid platsen för hudskadorna i månader eller år.

Det mest uppenbara av symtomen på bältros är hudutslagen som den orsakar. Drabbade patienter har utbrott av upphöjda, pusfyllda lesioner. Detta utslag kan vara rött och smärtsamt. Ursprungligen liknar utslagen blåsor, men efter att dessa skador har spruckit blir det underliggande området skorpa med en gulaktig sårskorpa.

Utslag i samband med bältros uppträder ofta i ett visst mönster på huden. De sägs ha ett dermatomalt mönster, vilket innebär att de påverkar ett område av huden som får sin känsla från en specifik nerv. Denna fördelning uppstår eftersom bältros representerar en reaktivering av varicella-zoster-viruset som hade legat och vilande i nervroten. Det dermatomala mönstret av bältros påverkar ofta bara en hudremsa på ena sidan av kroppen. Även om den vanligaste platsen är på den laterala eller bakre bröstväggen, kan vilket område som helst på kroppen teoretiskt sett påverkas.

Andra symtom på bältros involverar smärta och obehag i samband med utslagen. Smärtan kan vara skarp, stickande eller brännande i naturen. Vissa patienter utvecklar ett symtom som kallas allodyni, vilket är att känna svår smärta efter att ha lätt rört vid utslagen. Smärtan som patienten känner är väsentligt ur proportion till stimulansen som utlöste den. Andra patienter upplever klåda på platsen för utslagen, och om de kliar tillräckligt så att den underliggande huden är trasig kan de utsätta sig för en bakteriell infektion.

Patienter med bältros tenderar att ha återkommande episoder av detta tillstånd. Blåsorna försvinner vanligtvis efter ett par veckor, men kan dyka upp igen efter månader eller år. Vissa patienter kan identifiera när de kommer att få ett återfall av bältros eftersom de känner symtom som stickningar och sveda i huden innan några blåsor ses. Att identifiera dessa symtom så tidigt som möjligt kan hjälpa dessa patienter att få den bästa behandlingen för sin bältros attack.

Vissa patienter har symtom på bältros även efter att blåsorna har löst sig, ett tillstånd som kallas ”postherpetisk neuralgi”. De fortsätter att ha smärta i månader efter att utslagen försvunnit. Symtom kan vara stickningar, domningar, brännande smärta eller känslan av att huden kryper.