Ambohimanga är en samling ruiner på en kulle på Madagaskar. Det är en UNESCO: s världsarvslista och har varit det sedan 2001. Ambohimanga innehåller en mängd olika heliga utrymmen som sträcker sig över århundraden.
Madagaskar bosattes först av människor som reste från den malaysiska skärgården för nästan 2000 år sedan. De nya invånarna på Madagaskar bröt sig in i olika stammar och små kungadömen och utkämpade i århundraden krig med varandra för att utöka sina kungadömen. En av dessa klaner, Merina, höll sig relativt isolerad i höglandet under en stor del av denna tid, levde som risbönder och höll kvar på sitt territorium.
Från slutet av 18-talet började dock Merina sprida sig över ön. Riket erövrade snabbt angränsande kungadömen och enade stammarna. Denna process påbörjades under den otroligt skicklige kung Andrianamoinimerina och fortsatte under hans son, kung Radama I. På 1820-talet, efter bara lite mer än tre decennier, hade Merina dominansen över större delen av Madagaskar.
Merina-palatset låg i Ambohimanga, en helig kulle, och ruinerna av palatset finns fortfarande kvar. Så småningom flyttade Merina huvudstaden till närliggande Antananarivo, där den finns kvar till denna dag. Ambohimanga förblev dock en tillflyktsort för den härskande familjen. De kungliga fortsatte att använda Ambohimanga fram till den franska invasionen i slutet av 19-talet, då de förvisades till Algeriet och aldrig kunde återvända till sitt kungarike.
Madagaskar är inte ett särskilt populärt turistmål i allmänhet, så resenärer som är vana vid flockar av andra besökare kommer att bli positivt överraskad här. Även de som kommer brukar komma främst för att se lemurer och på annat sätt uppleva öns fantastiska naturliga skönhet och oförstörda flora och fauna. Allt detta betyder att Ambohimanga, även om det bara ligger lite mer än tio miles (20 km) från huvudstaden, sällan har mer än en handfull besökare, och det är inte ovanligt att vara helt ensam på platsen.
Rova är den viktigaste punkten av intresse på Ambohimanga. Det är kung Adrianamoinimerinas palats och är ett välbefäst exempel på 18-talsarkitektur. Det finns ett antal intressanta funktioner om Rova, bortsett från dess grundläggande arkitektur. Inuti finns ett enormt stycke wengéträ, som det sägs huggs ner och fördes hela vägen från kusten av en stor grupp slavar, av vilka mer än 100 dog. Konstruktionen av palatset använde ett cement tillverkat av äggvitan, och det uppskattas att det behövdes mer än 16 miljoner ägg helt enkelt för att bygga ytterväggen.
Den stora stången gjord av wengéträ är en av Ambohimangas största attraktioner och är utskuren i form av kvinnors bröst nära toppen. Av intresse är också de stora baden bakom Rova, där kungen utförde sina heliga tvagningar varje år. När han var klar med badet gavs vattnet till framställarna, som ansåg att vattnet var heligt.