Warren Harding adalah Presiden Amerika Serikat ke-29. Dia menjabat selama lebih dari dua tahun dan merupakan presiden keenam yang meninggal saat menjabat. Meskipun singkat, karir kepresidenan Warren Harding diganggu dengan skandal, dan dia sering dianggap sebagai presiden terburuk dalam sejarah Amerika.
Warren Harding lahir di dekat Blooming Grove modern, Ohio pada 2 November 1865, anak tertua dari delapan bersaudara. Ayah Harding adalah seorang guru dan ibunya adalah seorang bidan. Selama masa remaja Harding, keluarganya pindah ke Caledonia, Ohio, di mana ayahnya menjadi pemilik surat kabar lokal, The Argus. Warren Harding menjadi tertarik pada jurnalisme dan bekerja di Union Register selama bertahun-tahun di Ohio Central College di Iberia, Ohio.
Setelah lulus, Warren Harding pindah ke Marion, Ohio dan pergi bersama dua temannya untuk membeli Marion Daily Star. Di bawah kendali mereka, bagian editorial Daily Star mendukung platform Partai Republik. Meskipun Harding bertemu dengan oposisi dari mereka yang mengendalikan politik lokal di Marion, Daily Star menjadi salah satu surat kabar paling sukses di negara itu di bawah kepemilikannya.
Warren Harding menikahi Florence Kling, seorang janda cerai yang lebih tua dengan seorang putra muda, pada tahun 1891. Ayah Florence adalah musuh bebuyutan profesional Harding dan tidak mengakui putrinya setelah pernikahan itu. Dengan bantuan Florence, Daily Star menjadi lebih sukses dari sebelumnya.
Warren Harding memulai karir politiknya di Senat Negara Bagian Ohio pada tahun 1899. Dalam empat tahun, ia terpilih untuk jabatan letnan gubernur, yang ia pegang selama dua tahun sebelum kembali ke kehidupan pribadi. Pada tahun 1914, Harding masuk kembali ke dunia politik ketika dia terpilih menjadi anggota Senat Amerika Serikat. Dia tiba-tiba menjadi kandidat Partai Republik dalam pemilihan 1920, sebagian karena koneksi politiknya. Lawannya adalah Gubernur Demokrat Ohio James M. Cox. Platform Harding adalah “Kembali ke Normal.” Dia mendapat dukungan publik dari selebriti Broadway, Hollywood, dan dunia bisnis.
Pemilihan presiden 1920 adalah yang pertama di mana perempuan diizinkan untuk memilih. Harding, yang secara terbuka mendukung hak pilih perempuan, menang telak, dengan 60.36% suara populer. Selama masa jabatannya sebagai presiden, Warren Harding secara resmi mengakhiri Perang Dunia I, menandatangani perjanjian damai dengan Jerman, Austria, dan Hongaria, dan mendirikan Biro Urusan Veteran, sekarang Departemen Urusan Veteran.
Warren Harding mendapat kecaman karena menunjuk teman-temannya ke posisi tinggi pemerintah. Tindakan yang disebut “Geng Ohio” di kantor ini penuh dengan korupsi. Yang paling terkenal, Sekretaris Dalam Negeri Albert B. Fall menjadi anggota Kabinet kepresidenan pertama yang masuk penjara akibat skandal Teapot Dome. Sebagai imbalan atas sewa cadangan minyak, Fall telah menerima pinjaman dan suap pribadi tanpa bunga yang ilegal. Orang lain di kabinet Harding dihukum karena menerima suap dan terlibat dalam penipuan, dan dua bunuh diri.
Selain skandal politik, karir Warren Harding menderita skandal pribadi. Dia sudah lama berselingkuh dengan istri temannya, Carrie Fulton Phillips, yang berhasil memeras Partai Republik. Selain itu, Nan Britton mengaku pernah berselingkuh dengan Harding sehingga melahirkan anak haram, namun klaimnya tidak pernah terbukti.
Warren Harding meninggal hanya 27 bulan dalam masa jabatannya selama tur berbicara di negara itu. Dia menderita radang paru-paru di San Francisco, California dan meninggal seminggu kemudian, pada 2 Agustus 1923. Penyebab kematiannya dilaporkan sebagai apoplexy, tetapi beberapa orang menduga itu adalah hasil dari plot. Warren Harding digantikan oleh Wakil Presidennya, Calvin Coolidge.