Wakil Presiden Amerika Serikat adalah orang kedua di cabang Eksekutif pemerintah AS. Terpilih sebagai satu tim dengan Presiden, Wakil Presiden, juga disebut VP atau Veep, sering dipilih setidaknya sebagian karena kemampuannya membantu calon Presiden memenangkan pemilihan. Setelah pemungutan suara berakhir dan Presiden serta Wakil Presiden dilantik, banyak Wakil Presiden tampaknya menghilang ke Gedung Putih, membuat banyak orang bertanya-tanya apa yang sebenarnya dibutuhkan oleh pekerjaan mereka.
Awalnya, Wakil Presiden tidak mencalonkan diri dalam tiket pemilihan dengan calon presiden. Sebaliknya, mereka adalah orang yang berada di urutan kedua dalam pemilihan presiden, sering kali mengakibatkan saingan politik yang sengit dipaksa untuk berbagi pemerintahan selama empat tahun. John Adams, VP pertama, tidak ragu untuk menggambarkan pekerjaan itu sebagai tidak berguna dan tidak berguna, karena ide-idenya terus-menerus ditumbangkan oleh Presiden George Washington.
Pada tahun 1804, Kongres Amerika Serikat meloloskan Amandemen ke-12 Konstitusi AS, dengan ketentuan bahwa calon presiden dan wakil presiden menjalankan perlombaan yang terpisah. Amandemen ini tetap berlaku hari ini, meskipun faktanya kandidat partai untuk jabatan itu berjalan bersama. Jika tidak ada calon wakil presiden yang menerima mayoritas Electoral College, Senat AS memilih VP, meskipun pilihan mereka berasal dari partai yang berbeda. Ini hanya terjadi sekali dalam sejarah, ketika delegasi pemilihan Virginia menolak untuk memilih kandidat VP yang mencalonkan diri dengan Martin Van Buren. Senat tetap memilih untuk memilih mitra Van Buren, tetapi banyak yang bertanya-tanya apa yang akan terjadi jika ini terjadi lagi.
Wakil Presiden adalah Presiden Senat AS. Meskipun dia tidak benar-benar mengendalikan apa pun di Senat, dia dipanggil untuk menjadi penentu kemenangan jika Senat menemui jalan buntu. Mereka juga mengawasi masalah prosedural dan memimpin persidangan pemakzulan, kecuali orang yang dimakzulkan adalah Presiden. Dalam hal itu, Ketua Mahkamah Agung mengawasi persidangan. VP biasanya tidak ditemukan dalam rapat Senat sehari-hari, sebaliknya membiarkan Presiden yang dipilih senat untuk memimpin proses biasa.
Tugas resmi kedua Wakil Presiden adalah mengambil alih Kepresidenan jika Presiden mengundurkan diri, meninggal dunia atau dimakzulkan dan diberhentikan dari jabatannya, sebagaimana digariskan oleh Amandemen ke-25 Konstitusi Amerika. Ini telah terjadi sembilan kali dalam sejarah AS, dimulai dengan suksesi Presiden Tyler setelah kematian Presiden William Henry Harrison, dan terakhir dengan Presiden Gerald Ford menggantikan Presiden Nixon setelah pengunduran diri Nixon dari jabatannya.
Selain kedua tugas pokok tersebut, Wakil Presiden biasanya melakukan fungsi apa pun yang dianggap perlu oleh Presiden. Beberapa telah memilih untuk terlibat dengan masalah dalam negeri, atau telah bertindak sebagai wakil Presiden untuk pemerintah asing. Wakil Presiden juga dapat melayani dalam kapasitas penasehat kepada Presiden, tetapi hal ini tidak selalu terjadi. Kekuasaan jabatan sangat ditentukan oleh hubungan antara Presiden dan Wakil Presiden. Seringkali, kedua pemegang jabatan tersebut menjadi saingan politik atau bahkan musuh, dan VP terkadang mengundurkan diri dari pekerjaan yang berdampak rendah.
Padahal, peran Wapres sangat vital bagi stabilitas bangsa. Dengan menjamin bahwa suksesi akan langsung jatuh ke tangan Wakil Presiden pada saat Presiden meninggal, peluang terjadinya kepanikan dan kekacauan sangat berkurang. Jika Presiden dan Wakil Presiden menikmati hubungan yang saling menguntungkan, Wakil Presiden dapat menjadi sosok yang kuat di Washington dan di seluruh negeri, bahkan membawa kesuksesan masa depan mereka sendiri sebagai calon Presiden.