Dalam mitologi Yunani, Athena atau Athena adalah salah satu dewa Olympian, biasanya berjumlah dua belas, dan seperti banyak dewa Olympian — Ares, Hermes, Hephaestus, Apollo, dan Artemis — dia adalah anak Zeus. Kadang-kadang dikenal sebagai Pallas Athena, dia adalah dewi kebijaksanaan serta perang, dan pelindung para perajin, khususnya penenun. Simbolnya adalah burung hantu dan perlindungannya, atau perisai, yang akhirnya memegang kepala Medusa. Dalam mitologi Romawi, rekannya adalah Minerva.
Salah satu mitos terkenal tentang Athena melibatkan cara kelahirannya. Metis, yang namanya berarti nasihat, adalah ibu Athena, dan permaisuri pertama Zeus. Ketika Zeus diperingatkan bahwa seorang putra mungkin menggulingkannya—dan sejarah keluarganya sendiri tidak akan mengurangi ketakutan ini—dia menelan Metis. Hal ini mengakibatkan baik Zeus menyerap kebijaksanaan Metis, dan Athena terjebak di dalam kepalanya.
Dalam satu versi cerita, Hermes menemukan Zeus menderita sakit kepala hebat dan menemukan cara untuk memecahkan masalah tersebut. Dia mengambil Hephaestus, yang memecahkan kepala Zeus dengan pukulan palunya, memungkinkan Athena yang bersenjata lengkap untuk muncul.
Mitos lain menyangkut perlindungan kota Athena. Baik Athena dan Poseidon mengklaim kota tersebut, dan kontes untuk kehormatan menjadi pelindungnya diumumkan, dengan masing-masing kontestan memiliki kesempatan untuk mendapatkan kesetiaan warga. Poseidon menciptakan mata air dengan memukul bumi dengan trisulanya. Tetapi fakta bahwa itu adalah air asin mengurangi nilainya. Athena, pada gilirannya, memilih untuk menanam pohon zaitun pertama. Melihat bahwa hadiah yang satu ini memberi mereka minyak, kayu, dan makanan, warga memilih Athena, dan nama Athena diberikan kepada kota itu. Parthenon Athena yang terkenal adalah kuil untuk menghormatinya.
Kontes Athena dengan Arachne adalah mitos populer lainnya. Arachne adalah penenun yang tak tertandingi — untuk manusia, begitulah. Orang-orang berasumsi bahwa keahliannya pasti berasal dari diajari oleh Athena. Arachne, bagaimanapun, mengklaim hadiahnya sebagai miliknya, dan memberikan bahwa Athena bisa datang dan bersaing dengannya jika dia berani. Athena, dalam kedok seorang wanita tua, memberinya peringatan dan memberinya kesempatan untuk menarik kembali kesombongannya, tetapi Arachne malah menghinanya. Athena mengungkapkan dirinya, dan mereka mulai menenun.
Arachne dengan kurang ajar memilih kekurangan para dewa sebagai temanya, dan meskipun tenunannya cacat, pilihan subjeknya menarik kemarahan Athena. Athena menghancurkan permadani dan merusak alat tenun. Arachne mencoba gantung diri, tetapi Athena terlalu cepat dan mengubahnya menjadi laba-laba sehingga dia akan menenun dan berputar tanpa henti, dan ini menjelaskan nama arakhnida.
Selain pertemuan singkat ini, perlindungan Athena terhadap Odiseus membentuk elemen penting Odyssey. Dialah yang menyamar sebagai Mentes yang muncul di awal cerita dan membuat Telemakus mencari ayahnya.