Ketika Presiden Franklin D. Roosevelt menjabat pada tahun 1933, AS terguncang karena kesulitan Depresi Hebat. Banyak orang kehilangan pekerjaan dengan sedikit bantuan, bank-bank mengancam akan bangkrut total, dan banyak orang merasa reformasi agresif diperlukan untuk membantu membentuk kembali negara. Mereka yang mendukung Presiden Roosevelt dan memilihnya juga mengharapkan reformasi cepat. Sebagai tanggapan, Roosevelt membuat agenda 100 hari pertama yang telah dianggap sebagai salah satu yang paling ambisius dalam sejarah kepresidenan Amerika.
Agenda 100 hari pertama Presiden Roosevelt menyerang masalah yang dihadapi AS dari beberapa arah, dan pada masa itu ia menandatangani berbagai rencana dan menciptakan banyak program yang dirancang untuk mengangkat AS dan rakyatnya keluar dari krisis. Kemanjuran rencana ini dapat diperdebatkan, tetapi satu hal yang pasti. Dalam memulai jalur ambisius seperti itu, Roosevelt menciptakan semacam ujian lakmus yang dengannya semua presiden lainnya akan dinilai. Sekarang sangat umum bagi politisi dan analis politik untuk melihat 100 hari pertama sebagai semacam indikasi arah peran seseorang dalam kepresidenan.
Ketika Roosevelt memberlakukan rencananya misalnya, dia hampir tidak ditentang oleh kongres. Ini tidak terjadi pada banyak presiden berikutnya. Bergantung pada kecenderungan politik dewan atau senat, presiden mungkin menghadapi tentangan besar dalam mencoba untuk mendapatkan RUU yang ambisius disahkan ketika mereka mencapai kantor. 100 hari pertama dapat memicu perebutan kekuasaan antara cabang eksekutif dan legislatif yang akan berlanjut selama masa kepresidenan, dan membuat rencana presiden tidak efektif.
Alasan lain mengapa banyak orang menerima analisis 100 hari pertama sebagai penanda apakah seorang presiden akan efektif adalah karena inilah saatnya, ketika presiden dapat mulai menepati janji kampanye atau membuktikan bahwa mereka melebih-lebihkan atau berbohong tentang niat mereka. Seorang pemilih yang sadar dapat memperhatikan dengan cermat keputusan awal yang dibuat untuk melihat apakah mereka mematuhi janji-janji yang diklaim seorang presiden sebelum dipilih. Opini publik tentang kepresidenan dapat naik atau turun tergantung pada bagaimana hari-hari awal pemerintahan negara ini digunakan.
Ada presiden yang sukses, dan presiden yang dinilai cukup baik atau terpilih untuk masa jabatan kedua yang tidak memiliki “100 hari pertama” yang hebat. Presiden Ronald Reagan hampir dibunuh pada hari-hari awal kepresidenannya. Mungkin yang paling sering dikutip adalah keterlibatan Presiden John F. Kennedy di Teluk Babi, yang membuat takut sebagian besar orang Amerika, karena banyak yang merasa perang nuklir sudah dekat. Ini terjadi pada hari ke-88 masa jabatan Kennedy. Contoh lain berlimpah.
Banyak orang memperdebatkan fakta bahwa 100 hari pertama adalah tes lakmus yang akurat untuk kesuksesan presiden. Terutama ketika seorang presiden mengambil alih dalam masa tekanan besar di negara itu, tentu saja bisa memakan waktu lebih dari 100 hari untuk membuat rencana yang akan menguntungkan AS atau warganya. Beberapa analis politik dan politisi sebenarnya memohon kepada presiden baru untuk tidak “terburu-buru” oleh mitos 100 hari, dan berpendapat bahwa membuat program atau undang-undang yang baik jauh lebih untuk kepentingan rakyat, daripada sekadar membuat program atau undang-undang yang cepat yang kemudian terbukti bermanfaat. masalah atau tidak dibangun dengan hati-hati.
Namun demikian, tindakan Presiden Roosevelt terus menimbulkan harapan banyak orang bahwa setiap presiden yang akan datang akan menunjukkan kualitasnya dalam 100 hari pertama menjabat. Sejarah tidak selalu mendukung harapan ini. Namun, sebuah negara yang siap untuk perubahan mungkin tidak sabar dan ingin melihatnya dengan cepat, dan presiden yang menanggapi ini dengan cara yang bijaksana dapat mempertahankan dukungan rakyat lebih lama.