Tulang rawan pergelangan kaki adalah jaringan yang kuat dan fleksibel yang ada di dalam sendi pergelangan kaki seseorang. Ini memberikan efek bantalan, menjaga tulang pergelangan kaki agar tidak saling bergesekan dan membantu menyerap guncangan yang terjadi saat seseorang bergerak. Kadang-kadang, tulang rawan ini dapat robek atau terpisah dari tulang tempat ia melekat karena cedera seperti patah tulang atau keseleo. Bahkan mungkin aus dengan sendirinya dalam jangka waktu yang lama karena usia, olahraga, dan gerakan berulang.
Salah satu jenis kondisi pergelangan kaki terjadi ketika tulang rawan pergelangan kaki menjadi terlalu aus. Ketika ini terjadi, tulang kehilangan bantalan dan mulai bergesekan satu sama lain. Selain penggilingan yang tidak normal ini, bagian tulang rawan pergelangan kaki dapat terlepas dari bagian utama dan berpindah ke sendi pergelangan kaki seseorang. Ini menyebabkan rasa sakit dan peradangan. Cairan juga dapat menumpuk di lapisan sendi pergelangan kaki, yang menyebabkan area tersebut menjadi kaku dan bengkak.
Pengikisan tulang rawan pergelangan kaki tidak hanya bermasalah untuk sendi pergelangan kaki. Ini dapat menyebabkan masalah untuk bagian lain dari tubuh juga. Misalnya, pengeroposan tulang rawan pergelangan kaki yang terus berlanjut dapat mempersempit ruang di dalam sendi pergelangan kaki secara berlebihan. Pada gilirannya, persendian lain di tubuh menjadi tidak seimbang. Akhirnya, kaki seseorang bahkan dapat mengalami kelainan, yang mungkin tidak hanya menyakitkan, tetapi juga melemahkan.
Seperti tulang rawan di bagian tubuh lainnya, tulang rawan pergelangan kaki bisa robek. Ini mungkin terjadi karena cedera di area tersebut. Misalnya, tulang rawan dapat robek saat pergelangan kaki patah atau terkilir. Tulang rawan di daerah ini dapat robek, namun, tanpa adanya cedera yang jelas. Bahkan, air mata bahkan bisa berkembang secara spontan.
Tidak seperti beberapa bagian tubuh lainnya, aliran darah ke tulang rawan pergelangan kaki biasanya tidak cukup untuk menyembuhkan air mata. Alih-alih sembuh dengan sendirinya, tulang rawan di area ini dapat mengendur dari tulang yang mengelilinginya. Ini meninggalkan tulang untuk menggiling bersama dan potongan tulang rawan bebas mengapung di sendi pergelangan kaki. Hasilnya adalah nyeri di pergelangan kaki serta pembengkakan di area tersebut.
Cedera dan kondisi yang melibatkan tulang rawan pergelangan kaki mungkin sulit didiagnosis menggunakan sinar-x biasa. Untuk melihat dan mendiagnosis cedera tulang rawan di pergelangan kaki, dokter mungkin menggunakan magnetic resonance imaging (MRI), yang menggunakan medan magnet dan gelombang radio untuk membuat gambar pergelangan kaki. Dalam beberapa kasus, dokter dapat memesan pemindaian tomografi aksial terkomputerisasi (CAT) alih-alih atau sebagai tambahan dari MRI. Pemindaian CAT adalah jenis teknik x-ray khusus yang memungkinkan dokter mendapatkan gambar penampang pergelangan kaki.