Ada banyak perdebatan tentang masalah kapan Anda harus mencoba menurunkan demam. Bahkan para profesional medis tidak setuju dengan masalah ini. Mayo Clinic misalnya, menyarankan untuk tidak menggunakan obat untuk mengurangi demam pada siapa pun yang berusia di atas tiga tahun yang mengalami demam kurang dari 102°F (sekitar 38.8°C). Demam memang bermanfaat bagi tubuh dalam melawan infeksi, tetapi mungkin ada manfaat dalam beberapa keadaan untuk mengurangi demam ketika menyebabkan ketidaknyamanan yang signifikan.
Sebagian besar dokter menyarankan Anda untuk tidak mengobati demam di bawah jumlah yang disarankan kecuali anak atau orang dewasa merasa sangat tidak nyaman. Demam dapat menyebabkan kemerahan, lekas marah, dan rasa sakit yang meningkat. Jika seorang anak mengalami demam ringan dan tampaknya tidak terpengaruh, Anda tidak perlu mencari acetaminophen atau ibuprofen di lemari obat.
Di sisi lain, suhu tubuh cenderung meningkat seiring berjalannya hari. Suhu 101°F (sekitar 38.3°C) yang diukur secara rektal, dapat meningkat ke suhu yang jauh lebih tinggi di penghujung hari. Jika anak Anda mulai demam di pagi hari, kemungkinan akan naik, dan beberapa orang tua merasa bahwa demam harus diturunkan sebelum sempat naik lebih tinggi. Banyak yang berpendapat bahwa metode ini meningkatkan kenyamanan bagi anak. Jika ingin menunggu, periksa suhu tubuh anak secara berkala sepanjang hari.
Ketika Anda berada dalam situasi di mana seseorang yang berusia di atas tiga tahun mengalami demam 102°F (sekitar 38.8°C) atau lebih, dan saat itu tengah malam atau Anda tidak dapat pergi ke dokter, ada beberapa cara untuk menurunkan demam. Pertama, Anda dapat memberikan dosis acetaminophen atau ibuprofen yang sesuai, dan Anda sebenarnya dapat mengganti kedua obat tersebut karena sifatnya yang sama sekali berbeda. Jangan berikan aspirin kepada anak-anak di bawah usia dua belas tahun, karena hal itu menempatkan mereka pada risiko penyakit yang sangat berbahaya yang disebut sindrom Reye. Jangan memberi atau minum lebih banyak obat daripada yang direkomendasikan oleh produsen.
Hal lain yang dapat membantu mengurangi demam adalah dengan mandi spons ringan. Sesuatu yang harus dihindari Anda demam adalah kedinginan. Anda bisa mandi atau memandikan orang yang demam jika kamar mandinya cukup hangat dan bebas angin. Jangan mencoba ini jika kemungkinan Anda akan menyebabkan kedinginan. Menggigil cenderung meningkatkan daripada menurunkan suhu.
Pastikan Anda tidak menyia-nyiakan upaya Anda untuk menurunkan demam dengan berpakaian berlebihan atau menggunakan terlalu banyak selimut. Jika Anda atau anak Anda demam dan kedinginan, selimut ekstra atau baju hangat dapat membantu, tetapi jangan mencoba untuk “mengeluarkan” demam dari seseorang. Saat suhu tubuh naik masuk akal untuk menggunakan selimut tipis dan memakai pakaian ringan agar tidak meningkatkan demam.
Jika Anda merawat bayi baru lahir, perhatikan bahwa suhu rektal lebih dari 100 ° F (sekitar 37.8 ° C) merupakan indikasi untuk segera menghubungi dokter Anda. Berikan obat yang tepat sesuai rekomendasi dokter Anda, dan jangan ragu untuk menghubungi dokter bayi baru lahir Anda jika Anda mencatat suhu setinggi ini pada anak di bawah usia tiga hingga empat bulan. Ikuti panduan dokter tentang cara terbaik untuk menurunkan demam untuk anak usia ini.