Banyak orang tua bertanya-tanya apakah anak mereka harus berada di tim olahraga. Beberapa olahraga dimulai cukup awal, dengan anak-anak yang lebih muda dari taman kanak-kanak berpartisipasi. Bergantian, beberapa liga kecil mungkin menawarkan klinik daripada permainan kompetitif untuk anak-anak muda. Sebelum mendaftarkan anak ke tim olahraga, seseorang harus menilai kedewasaan anak, kemampuan untuk mengikuti instruksi, minat dalam olahraga, dan segala kecenderungan untuk menjadi terlalu kompetitif. Juga, membaca aturan tentang perilaku yang diharapkan, partisipasi orang tua, dan jadwal permainan semuanya dapat memengaruhi keputusan seseorang.
Jika sebuah keluarga menikmati olahraga bersama, seorang anak mungkin memiliki minat awal untuk bergabung dengan tim olahraga. Apalagi jika ibu atau ayah juga berolahraga, anak berusia empat hingga lima tahun mungkin ingin menirunya. Jika ada liga untuk anak semuda ini, mungkin ini saat yang tepat baginya untuk bergabung dengan tim olahraga.
Orang tua yang menggemari olahraga belum tentu memiliki anak dengan minat yang sama. Jika seorang anak kecil tidak ingin bergabung dengan tim olahraga, mungkin bukan ide yang baik untuk memaksakan masalah tersebut. Anak harus diberi kemampuan untuk memutuskan, terutama jika masih sangat muda. Dia mungkin jauh lebih bahagia mengejar minat lain daripada berpartisipasi dalam tim olahraga. Di kemudian hari anak dapat menunjukkan minat yang lebih besar pada olahraga, terutama jika masalah tersebut tidak menjadi perdebatan.
Anak-anak di kelas taman kanak-kanak dan lebih tinggi biasanya memiliki pilihan untuk bergabung dengan tim olahraga dalam berbagai olahraga yang berbeda. Sementara beberapa anak sama-sama menikmati semua olahraga, beberapa mungkin menemukan satu yang menarik. Misalnya, fanatik bisbol mungkin tidak sama senangnya dengan bermain sepak bola. Karena partisipasi dalam tim olahraga dapat memakan banyak waktu, Anda mungkin juga ingin mempertimbangkan untuk tidak menjadwalkan anak secara berlebihan, terutama jika mereka kesulitan menyelesaikan pekerjaan rumah atau tetap bersekolah. Banyak orang tua membatasi anak-anak mereka untuk satu olahraga setahun.
Pada tahun-tahun awal ini, di mana olahraga tidak terlalu kompetitif, ini memberi anak waktu beberapa tahun untuk mencoba berbagai olahraga dan memutuskan mana yang dia sukai. Satu tahun bisa untuk mencoba sepak bola, berikutnya untuk baseball atau softball, dan yang ketiga untuk bola basket. Atau jika anak langsung menyukai sepak bola, itu mungkin menjadi olahraga pilihan di tahun-tahun mendatang.
Kemampuan seorang anak mempengaruhi sejauh mana dia menikmati olahraga. Jika anak tidak pandai berolahraga, terutama anak yang lebih kecil, dia mungkin hanya perlu waktu untuk mengembangkan keterampilan motorik halus dan kasar. Sebuah tim yang sangat kompetitif mungkin merusak ego seorang anak, jika semua penekanannya adalah pada keterampilan. Jika anak menyenangi olahraga tetapi tidak terlalu bagus, carilah tim olahraga yang menekankan menghargai setiap pemain, mempelajari peraturan dan permainan yang adil. Saat anak menjadi dewasa dan menjadi lebih mahir, keterampilan cenderung datang, meskipun tidak pada tingkat yang sama di antara pemain.
Juga, jika tim atau liga olahraga lokal sangat kompetitif, Anda mungkin ingin mencari di tempat lain. Liga yang tidak secara khusus menekankan perilaku hormat kepada anak-anak oleh pelatih cenderung buruk. Selanjutnya, jika satu pelatih tampaknya tidak pantas untuk anak Anda, hubungi liga dan lihat apakah Anda dapat memindahkan anak itu ke tim olahraga lain. Terutama jika Anda melihat seorang pelatih meneriaki, atau mencaci maki anak-anak, keluarkan anak Anda dari tim dan beri tahu liga.
Beberapa anak, terutama yang lebih muda, mungkin saja, karena kekurangan kata yang lebih baik, “lalai.” Mereka mungkin duduk di lapangan, atau di lapangan sepak bola dan hanya menikmati buttercup atau burung yang lewat di atas kepala. Jika mereka menunjukkan kecenderungan ini, mereka mungkin tidak benar-benar siap untuk bergabung dengan tim olahraga. Beberapa orang tua menentang bahwa anak-anak belajar lebih fokus dengan meminta perhatian mereka kembali ke permainan. Namun jika mereka tidak siap karena semua hal menarik yang mengalihkan perhatian mereka, membuat mereka tiba-tiba ditarik ke bumi oleh teriakan (bahkan yang bagus) dari seorang pelatih mungkin bukan hal terbaik. Dalam kasus ini, Anda mungkin ingin membawa anak Anda jalan-jalan yang menyenangkan, bagus untuk olahraga yang memungkinkan mereka menjelajahi dunia mereka, daripada mengajak mereka berpartisipasi dalam tim olahraga.