Dalam kedokteran, istilah bolus digunakan untuk merujuk pada obat yang diberikan kepada pasien untuk meningkatkan konsentrasi dalam darah. Biasanya, bolus adalah bola kecil obat. Ada beberapa cara yang berbeda bahwa bolus dapat disampaikan seperti intravena dan intramuskular. Contoh umum bolus adalah pemberian insulin kepada orang yang menderita diabetes. Bolus juga merupakan nama yang diberikan untuk pil besar yang diberikan kepada sapi dan hewan lain untuk mencegah dehidrasi.
Dimana bolus diberikan dalam tubuh merupakan faktor penting untuk memastikan bahwa obat mencapai konsentrasi yang benar dalam waktu yang tepat. Tujuannya adalah untuk meningkatkan konsentrasi ke tingkat yang efektif — tingkat di mana 50% orang melihat respons yang diinginkan dari obat tertentu. Untuk alasan ini penempatan pil medis tergantung pada tingkat konsentrasi saat ini di dalam tubuh.
Metode pengiriman juga tergantung pada efek yang diinginkan. Misalnya, obat dapat diberikan secara intramuskular untuk memberikan pelepasan yang lambat. Ini sangat berguna selama penyuntikan vaksin yang perlu mengembangkan sistem kekebalan tubuh dari waktu ke waktu. Suntikan subkutan, di sisi lain, biasanya digunakan oleh pecandu narkoba.
Injeksi intravena adalah yang paling efektif untuk meningkatkan konsentrasi dengan cepat. Untuk alasan ini paling sering digunakan ketika penting untuk meningkatkan konsentrasi pada waktu yang tepat seperti setelah perawatan. Suntikan obat intravena juga biasa digunakan setelah obat dikeluarkan dari tubuh pasien.
Banyak petugas kesehatan secara teratur menyebut bolus sebagai dosis insulin yang bekerja cepat. Dosis diabetes harus diambil selama makan karena bertindak cepat. Di sisi lain, ada metode pemberian insulin yang bekerja jauh lebih lambat dan karenanya digunakan untuk tujuan lain. Misalnya, tingkat basal memberikan dosis insulin yang jauh lebih lambat.
Istilah ini juga digunakan untuk beberapa obat yang diberikan kepada hewan oleh seorang profesional kedokteran hewan. Ini digunakan untuk sejumlah tujuan yang berbeda termasuk untuk mengatasi masalah ginjal dan untuk bertindak sebagai tablet dehidrasi pelepasan lambat. Karena ada beberapa menit antara pemberian dan penyerapan, selama ini obatnya adalah bolus.