Jika Anda melewatkan acara favorit Anda karena tidak memiliki perekam video digital (DVR), atau Anda lupa menyalakan DVR Anda, berhati-hatilah. Kemungkinan Anda dapat menemukan pertunjukan tersebut secara online. Sebagian besar jaringan sekarang menawarkan kesempatan bagi orang untuk menonton TV online, setidaknya dengan acara paling populer mereka. Terkadang, acara dengan peringkat yang buruk juga tersedia, karena dapat membangun basis penggemar yang lebih besar jika ditonton secara online. Anda juga dapat menonton sebagian program secara online melalui situs seperti YouTube, meskipun terkadang, menonton TV di situs non-jaringan sebenarnya melanggar undang-undang hak cipta.
Karena koneksi internet menjadi lebih cepat, kemampuan untuk menonton TV online menjadi jauh lebih layak. Namun pada titik ini, Anda tidak dapat mengambil panduan TV dan menonton TV di Internet sesuai dengan jadwal reguler, meskipun beberapa percaya kami tidak jauh dari kemajuan ini. Upaya untuk mengubah semua TV menjadi tontonan online, serta upaya menerjemahkan layanan Internet ke televisi, telah berlangsung selama bertahun-tahun. Dalam waktu dekat, Anda mungkin dapat menonton acara yang sama yang ditayangkan di TV, di streaming video online.
Anda mungkin tidak dapat menonton TV online tanpa membayar. Acara yang sangat populer seperti Lost mungkin mengenakan biaya untuk versi podcast acara tersebut. Program yang muncul di saluran premium seperti HBO juga tidak tersedia secara gratis. Namun sitkom rata-rata mungkin tersedia di Internet, melalui situs Internet jaringan, tanpa biaya.
Namun Anda harus duduk melalui jeda iklan, dan biasanya tidak dapat mempercepatnya, seperti yang dapat Anda lakukan dengan DVR. Kabar baiknya adalah bahwa jeda ini seringkali jauh lebih pendek daripada yang ditawarkan di televisi biasa. Seringkali, hanya satu pengiklan yang mensponsori pertunjukan; jadi jeda iklan jauh lebih tidak mengganggu daripada di televisi “biasa”.
Pada tahap awal menawarkan beberapa pertunjukan online, banyak orang bertanya-tanya apakah jaringan tersebut mencoba mencari cara untuk membuat ini lebih menguntungkan. Pada akhirnya, ada peluang bagus bahwa jaringan akan menemukan cara untuk menagih pemirsa acara populer alih-alih menawarkan kemampuan untuk menonton TV online secara gratis. Mungkin juga ada beberapa konflik pada jaringan jika TV gratis menjadi terlalu populer. Jika Anda dapat menonton TV di Internet dengan lebih sedikit iklan, mengapa duduk untuk menonton TV biasa sama sekali?
Banyak yang berteori bahwa TV Internet tidak akan menggantikan TV rumahan. Kecuali Anda memiliki layar komputer yang besar, menonton TV online tidaklah senyaman ini. Laptop kecil tidak akan menggantikan layar datar atau plasma terbaru yang sangat besar, dan terutama program keluarga akan sulit untuk ditonton di banyak monitor komputer yang lebih kecil. Namun, untuk saat ini, jika Anda benar-benar merasa bahwa Anda melewatkan acara favorit Anda, periksalah situs internet jaringan tersebut. Anda mungkin perlu membayar untuk mendapatkan hak istimewa untuk mengejar ketinggalan, tetapi Anda juga mungkin beruntung dan dapat menonton TV online gratis, dengan gangguan komersial minimal.