Banyak presiden AS adalah gubernur pertama, mungkin mewakili iman orang-orang di kantor gubernur. Jika seseorang berhasil memimpin sebuah negara bagian di AS, pemilih mungkin berpikir, maka mereka mungkin juga bisa memimpin negara tersebut. Beberapa presiden menjadi gubernur dan kemudian memegang banyak jabatan politik yang berbeda, termasuk posisi perwakilan Senat dan DPR, dan/atau menjabat sebagai wakil presiden.
Secara keseluruhan, 17 presiden adalah gubernur pertama. Beberapa dari mereka bukanlah gubernur dalam pengertian modern; yaitu, mereka mengatur wilayah daripada negara bagian. Andrew Jackson bertindak sebagai gubernur militer Wilayah Florida dan sebagai gubernur Wilayah Barat Laut pada akhir abad ke-18 dan awal abad ke-19. William Harrison memerintah Wilayah Indiana selama 12 tahun pada awal abad ke-19. William Taft menjabat sebagai Gubernur Jenderal di Filipina pada awal abad ke-20.
Pada tahun-tahun awal AS, presiden berikut adalah gubernur pertama:
Thomas Jefferson: presiden pertama yang memegang posisi gubernur, menjabat sebagai gubernur Virginia dari 1779-1781.
James Monroe: menjabat sebagai Gubernur Virginia dari tahun 1799-1802, dan sekali lagi menjabat untuk waktu yang singkat sebagai Gubernur Virginia ke-16 dari Januari hingga April tahun 1811.
John Tyler: Gubernur Virginia lainnya, menjabat dari tahun 1825-1827.
Presiden-presiden ini adalah gubernur dari berbagai negara bagian lain:
Martin Van Buren: Gubernur New York pada tahun 1829.
James Polk: Gubernur Tennessee, menjabat dari tahun 1839-1841.
Andrew Johnson: Gubernur Tennessee dari tahun 1853-1857 dan kemudian ditunjuk oleh Lincoln untuk menjabat sebagai gubernur militer Tennessee dari tahun 1862-1864.
Rutherford Hayes: Gubernur Ohio dari 1868-1872 dan lagi dari 1876-1877.
Grover Cleveland: Gubernur New York dari 1883-1885.
William McKinley: Gubernur Ohio dari 1892-1896.
Banyak presiden adalah gubernur pertama di abad ke-20. Daftar ini dimulai dengan Theodore Roosevelt, Gubernur pertama New York dari tahun 1899-1901. Lainnya dalam daftar ini termasuk yang berikut:
Woodrow Wilson: Gubernur New Jersey dari 1911-1913.
Calvin Coolidge: Gubernur Massachusetts dari 1919-1921.
Franklin Delano Roosevelt: Gubernur New York dari 1929-1933.
Ronald Reagan: Gubernur California dari 1967-1975.
Jimmy Carter: Gubernur Georgia dari 1971-1975, dan gubernur terpilih pertama dari Perang Saudara pasca Selatan.
Bill Clinton: Gubernur Arkansas untuk dua periode terpisah, dari 1979-1981 dan 1983-1992.
George W. Bush: Gubernur Texas dari 1995-2000.