Terapis fisik pediatrik bekerja untuk membantu anak-anak dan remaja meningkatkan keterampilan gerakan mereka. Misalnya, mereka bekerja dengan anak-anak atau remaja yang memiliki kaki palsu, palsi serebral, sindrom Down, tantangan otot, cedera, atau tantangan bedah dengan tujuan membantu mereka meningkatkan keterampilan motorik, kekuatan otot, dan koordinasi. Jika Anda bercita-cita menjadi ahli terapi fisik pediatrik, biasanya Anda memerlukan gelar sarjana dan pelatihan pascasarjana.
Program terapi fisik pascasarjana bervariasi dalam hal jurusan sarjana tertentu yang mereka sukai dari pelamar. Beberapa program pascasarjana akan mengizinkan jurusan sarjana apa pun sementara sekolah lain lebih memilih jurusan tertentu dari pelamar sarjana mereka. Jadi, jika Anda berharap untuk bekerja sebagai ahli terapi fisik pediatrik, penting untuk memeriksa program terapi fisik lulusan tertentu yang menurut Anda mungkin akan Anda minati setelah kuliah.
Secara umum, mata pelajaran apa pun yang Anda ambil selama kuliah, akan ada kursus khusus yang harus Anda ambil. Misalnya, bahkan untuk memenuhi persyaratan aplikasi untuk sebagian besar program terapi fisik pascasarjana, Anda perlu mengambil kursus seperti kimia, biologi, fisika, anatomi, fisiologi, dan statistik. Juga, perlu diingat bahwa terapi fisik adalah bidang karir yang sangat kompetitif. Jadi, bagi Anda untuk mengesankan calon lulusan program terapi fisik, akan sangat membantu bagi Anda untuk mendapatkan nilai bagus untuk menunjukkan bahwa Anda memiliki kemampuan belajar dan stamina untuk berhasil menyelesaikan pelatihan pascasarjana.
Jika Anda ingin menjadi ahli terapi fisik pediatrik, kemungkinan besar Anda akan mencari pelatihan sekolah pascasarjana segera setelah menyelesaikan gelar sarjana Anda. Mendapatkan gelar Doctor of Physical Therapy (DPT) dalam terapi fisik umumnya direkomendasikan bagi siapa saja yang berharap untuk menjadi ahli terapi fisik anak. Gelar doktor tidak hanya akan memberi Anda keterampilan yang Anda butuhkan untuk bekerja sebagai terapis fisik, tetapi gelar doktor akan memungkinkan Anda untuk mendapatkan pengalaman penelitian yang dapat membantu jika Anda memilih untuk menjadi profesor perguruan tinggi di kemudian hari dalam karir Anda.
Setelah menyelesaikan sekolah, ada ujian lisensi terapi fisik yang disebut Ujian Terapi Fisik Nasional (NPTE) yang harus Anda lewati agar Anda dapat berhasil mendaftar ke dewan lisensi di wilayah tempat Anda berharap untuk bekerja. Kemudian, setelah Anda menjadi ahli terapi fisik yang bekerja, Anda akan memiliki pilihan untuk bekerja dengan anak-anak di lingkungan rumah sakit atau kesehatan di rumah. Sebaliknya, Anda bisa bekerja di pusat rehabilitasi, pusat osteopati, atau tempat medis lainnya di mana ada anak-anak yang membutuhkan terapi fisik.
Jika Anda ingin menjadi ahli terapi fisik anak, perlu diingat bahwa selain memiliki keterampilan terapi fisik yang memadai, keterampilan sosial yang baik juga diperlukan. Terapis fisik anak bekerja dengan anak-anak dan juga harus berkomunikasi dengan orang tua dan orang lain saat anak berpartisipasi dalam terapi fisik. Oleh karena itu, terapis fisik anak perlu memiliki kepribadian yang sabar dan mendorong anak selama sesi terapi fisik tetapi tegas, profesional, dan tanpa basa-basi dalam diskusi dengan orang tua, dokter, atau penyedia layanan lainnya. Memang, jika Anda memiliki keterampilan akademik dan karakteristik kepribadian yang diperlukan, menjadi ahli terapi fisik pediatrik dapat menjadi karier yang cocok untuk Anda.