Amerika Serikat memiliki undang-undang khusus yang menangani masalah upah dan lembur untuk pekerja per jam. Undang-undang Standar Perburuhan yang Adil menetapkan aturan federal khusus mengenai persyaratan bahwa sebagian besar pekerja menerima setidaknya upah minimum federal, serta ketentuan untuk upah lembur ketika seorang karyawan memiliki jam kerja yang memenuhi syarat sebagai lembur. Ketika seorang pekerja merasa bahwa dia harus membayar upah lembur yang belum dibayar, bantuan mungkin tersedia dari Divisi Upah dan Jam Departemen Tenaga Kerja Amerika Serikat. Jika rute itu tidak berhasil, atau karyawan memilih untuk bertindak tanpa bantuannya, maka pengajuan gugatan terhadap majikan mungkin diperlukan.
Sebagai aturan umum, karyawan yang tercakup dalam Undang-Undang Standar Perburuhan yang Adil diharuskan, berdasarkan undang-undang federal, untuk dibayar upah per jam yang setara dengan satu setengah kali gaji reguler mereka ketika mereka bekerja lebih dari 40 jam dalam suatu pekerjaan. pekan. Minggu kerja, untuk tujuan masalah pembayaran lembur yang tidak dibayar, didefinisikan sebagai tujuh periode 24 jam berturut-turut. Minggu kerja tidak perlu dimulai pada hari Minggu dan berakhir pada hari Sabtu, tetapi harus merupakan periode tujuh hari yang ditetapkan. Selain itu, rata-rata jam kerja selama periode dua minggu tidak diperbolehkan untuk menghindari pembayaran uang lembur yang tidak dibayar.
Ketika seorang karyawan yakin bahwa dia berhutang uang lembur yang belum dibayar, satu tindakan yang mungkin dia ambil adalah menghubungi Divisi Upah dan Jam (WHD) dari Departemen Tenaga Kerja Amerika Serikat (USDL). Setiap negara bagian memiliki setidaknya satu kantor WHD yang berlokasi di negara bagian tersebut. WHD memberikan pengawasan untuk USDL dalam upaya untuk memastikan bahwa pemberi kerja tidak melanggar undang-undang upah dan lembur. WHD akan sering menghubungi majikan atas nama karyawan dan berusaha untuk mengamankan lembur yang belum dibayar untuk karyawan tersebut. Jika pemberi kerja tidak kooperatif, WHD dapat memilih untuk mengajukan gugatan atas nama pekerja agar pemberi kerja membayar uang lembur yang belum dibayar.
Seorang karyawan juga dapat memilih untuk melakukan tindakan hukum tanpa bantuan WHD melalui pengajuan gugatan. Karyawan dapat memutuskan untuk menyewa pengacara ketenagakerjaan atau mengajukan gugatan pro se, atau tanpa perwakilan. Meskipun mengejar gugatan tanpa bantuan WHD mungkin mengharuskan karyawan untuk menanggung biaya yang terkait dengan gugatan, karyawan mungkin dapat memulihkan kerusakan tambahan selain dari lembur yang belum dibayar jika tindakan majikan disengaja.