Kelompok pendukung swadaya adalah alat yang digunakan orang untuk mendiskusikan area stres atau rasa sakit emosional dengan orang lain yang mungkin memiliki masalah serupa. Untuk memilih kelompok pendukung swadaya terbaik, Anda harus mengidentifikasi apa yang menyebabkan masalah Anda. Misalnya, jika Anda adalah korban stres pasca trauma, Anda mungkin ingin bekerja dengan profesional terlatih untuk mengidentifikasi sumber trauma. Individu yang memiliki masalah minum atau obat mungkin juga ingin berkonsultasi dengan profesional untuk mempelajari tentang pilihan pengobatan. Adalah umum bagi seseorang untuk mencari kelompok swadaya untuk depresi, kecemasan, atau stres yang disebabkan oleh masalah di rumah atau di tempat kerja.
Bagi banyak orang, langkah pertama terbaik dalam memilih kelompok pendukung swadaya adalah menemukan sumber-sumber untuk mempelajari pilihan-pilihan. Sumber daya yang Anda pilih harus didasarkan pada kelompok atau komunitas tempat Anda berada atau di mana Anda merasa nyaman. Misalnya, seseorang yang secara teratur menghadiri kebaktian keagamaan mungkin ingin bertanya di lembaga terkait. Orang yang merasa lebih nyaman menggunakan layanan komunitas atau sosial dapat memilih untuk bertanya di pusat sumber daya kesehatan setempat.
Anda juga harus memikirkan masalah praktis ketika Anda mencoba menemukan kelompok pendukung swadaya terbaik. Misalnya, Anda harus mencari tahu di mana kelompok bertemu, kapan mereka bertemu, dan berapa lama mereka bertemu. Meskipun informasi yang tertulis di pamflet dan situs web dapat membantu Anda mempersempit pilihan, Anda mungkin ingin menghubungi pusat panggilan tempat kelompok bertemu untuk informasi lebih lanjut. Itu selalu mungkin, misalnya, bahwa waktu rapat dapat berubah sebelum informasi diperbarui pada sumber daya.
Saat Anda meneliti kelompok pendukung swadaya, Anda mungkin juga ingin mengetahui beberapa detail yang berpotensi memengaruhi tingkat kenyamanan Anda. Misalnya, Anda mungkin ingin mengetahui tentang usia orang-orang yang menghadiri suatu kelompok, atau berapa banyak pria versus wanita yang ada. Anda mungkin juga ingin menanyakan tentang berapa banyak orang yang biasanya menghadiri sebuah kelompok.
Jangan merasa bahwa Anda harus memutuskan kelompok pendukung swadaya sebelum Anda benar-benar mengunjunginya untuk pertama kali. Saat Anda menghadiri pertemuan pertama Anda, perhatikan seberapa nyaman perasaan Anda. Jika Anda tidak merasa memiliki banyak kesamaan dengan anggota lain dari suatu grup, Anda mungkin ingin mempertimbangkan untuk mencoba grup lain. Pada saat yang sama, penting untuk diingat bahwa menghadiri kelompok pendukung swadaya untuk pertama kalinya dapat menjadi pengalaman yang membuat stres.