Pemotongan kayu bakar dapat dipisahkan menjadi beberapa fase yang berbeda, dari menebang pohon awal sampai memotong potongan kayu menjadi kayu bakar. Setiap fase memiliki seluk beluknya sendiri, dan prosedur yang benar akan menghasilkan kayu kering berbentuk baik yang akan terbakar lebih baik, lebih panas, dan lebih bersih. Meskipun strategi agak berbeda tergantung pada jenis kayu yang dipotong, Anda dapat menggunakan pedoman umum yang sama untuk memotong kayu bakar dari sebagian besar jenis.
Hal pertama yang perlu Anda lakukan untuk memotong kayu bakar adalah dengan menggergaji pohon menjadi beberapa lingkaran. Jika Anda menebang pohon sendiri, Anda perlu meneliti teknik penebangan yang tepat, untuk memastikan Anda tetap aman setiap saat. Setelah pohon berada di tanah, Anda akan mulai memotongnya menjadi potongan-potongan yang dapat diatur dengan gergaji mesin. Pastikan untuk memakai alat pelindung yang tepat sepanjang waktu Anda memotong kayu bakar, dengan kacamata, sarung tangan tebal, sepatu bot, dan pakaian yang menutupi tubuh bagian atas dan bawah Anda. Posisi gergaji mesin yang tepat adalah dengan kaki dirapatkan sedikit, dengan cara yang nyaman dan menopang tubuh bagian atas.
Mulailah dengan memotong semua cabang kecil dari pohon yang ditebang, hanya menyisakan batang tengah yang besar, dan cabang yang lebih besar yang bisa menjadi kayu bakar dengan sendirinya. Umumnya, ketika menggunakan gergaji mesin untuk memotong kayu bakar, Anda akan memotong dari atas ke bawah, dan gaya gravitasi secara alami akan menarik satu sisi pohon menjauh dari yang lain. Jika terlalu banyak tegangan, ini dapat menyebabkan kayu terjepit, dalam hal ini Anda harus memotong dari bawah ke atas. Potong kayu bulat menjadi lingkaran yang tidak terlalu panjang sehingga tidak muat di kompor atau perapian Anda, dan gulung menjadi tumpukan yang kemudian dapat dibelah.
Membelah putaran adalah salah satu langkah yang paling melelahkan saat berangkat untuk memotong kayu bakar. Semakin lama putarannya, semakin sulit untuk membelah, jadi jika Anda baru memulai, Anda mungkin akan lebih mudah memotong kayu bakar dari putaran yang panjangnya tidak lebih dari satu kaki (0.3 m). Menggunakan maul, Anda akan membagi putaran Anda menjadi potongan kayu bakar yang bisa dibakar. Kecuali Anda sangat kuat, menggunakan maul yang lebih ringan akan menghasilkan hasil yang jauh lebih baik daripada maul yang lebih berat, karena Anda dapat mengayunkannya lebih cepat, menghasilkan lebih banyak kekuatan.
Cara termudah untuk memotong kayu bakar adalah dengan meletakkannya di atas sebidang tanah yang keras, sehingga sedikit gaya yang hilang ke dalam tanah. Itu harus turun dari Anda, sehingga leverage bekerja sesuai keinginan Anda. Pukul putaran dengan satu pukulan kuat, lebih dekat ke tepi daripada ke tengah, kemudian pulihkan maul dan serang lagi, di tempat yang sama atau di sepanjang celah yang sama. Saat retakan berkembang, mulailah menyerang sebuah titik di sepanjang garis patahan yang sama tetapi di tepi yang lain, sampai kedua tepi bertemu.
Setelah Anda memotong kayu bakar, penting untuk menumpuknya dengan benar. Tumpuk di atas platform yang ditinggikan, dari tanah, dan di bawah semacam penutup untuk melindunginya dari kelembapan. Idealnya, selama hari-hari cerah Anda harus membiarkannya menyerap sinar matahari dan mengering, karena kayu yang lebih kering akan lebih mudah terbakar dan lebih bersih daripada kayu yang basah. Beberapa jenis kayu, seperti ek, lebih mudah dibelah saat masih hijau, jadi sebaiknya Anda membelahnya segera setelah Anda menebang pohonnya. Lainnya, seperti kebanyakan pinus, terbelah lebih baik saat kering, jadi biarkan mengering setelah dipotong menjadi beberapa lingkaran sebelum membelahnya.