Ada beberapa cara untuk membuat es krim buatan sendiri, tergantung pada peralatan yang tersedia serta tekstur dan rasa yang Anda inginkan untuk es krim Anda. Pada dasarnya, ada dua gaya es krim: gaya Prancis atau custard, dan gaya Philadelphia atau New York. Es krim ala Prancis dibuat dengan bahan dasar custard yang perlu dimasak sebelum pembuatan es krim dapat dimulai, dan menghasilkan produk akhir yang sangat kaya dan lembut. Es krim gaya New York dibuat dengan bahan yang lebih sedikit, dan memiliki rasa yang lebih ringan dan lembut; pembuatannya juga lebih cepat, karena tidak perlu memasak.
Saat es krim dibuat, dasar es krim diaduk dalam wadah tertutup sambil dibekukan perlahan dari luar. Pengadukan memasukkan udara ke dalam alas sambil mencampurnya, yang secara perlahan membekukan alasnya untuk menciptakan tekstur es krim padat yang familiar. Kesalahan dalam proses ini dapat membuat es krim yang berbutir, es krim dengan bongkahan es, atau es krim yang terlalu lunak, mudah meleleh. Es krim biasanya dibuat dengan es dan garam batu sehingga suhu beku es diturunkan, membuat es krim lebih dingin.
Membuat es krim buatan sendiri akan membutuhkan beberapa peralatan untuk proses pembekuan. Banyak orang suka menggunakan pembuat es krim, mesin yang terdiri dari wadah dengan dayung pengaduk tertutup yang dapat dimasukkan ke dalam wadah yang lebih besar yang berisi es dan garam batu. Basis es krim dituangkan ke dalam wadah yang lebih kecil, yang kemudian disegel dan dimasukkan ke dalam wadah yang lebih besar, dan kemudian pembuat es krim dikocok, dengan tangan atau dengan mesin. Metode ini cenderung paling dapat diandalkan, meskipun orang harus menyadari bahwa mengocok dengan tangan bisa menjadi berat karena es krim mulai mengental.
Namun, Anda tidak memerlukan pembuat es krim untuk es krim buatan sendiri. Anda dapat berimprovisasi satu, selama Anda memiliki wadah kedap air dan wadah yang lebih besar untuk memasukkannya. Dua kaleng kopi dengan berbagai ukuran, misalnya, bisa menjadi ideal. Dalam hal ini, dasar es krim dimasukkan ke dalam wadah kecil dan disegel sebelum dikemas ke dalam wadah yang lebih besar dengan es dan garam batu, dan kemudian wadah dapat digulingkan di lantai sampai es krim mengeras. Beberapa perusahaan menjual bola es krim, yang bekerja dengan prinsip yang sama.
Banyak resep es krim buatan sendiri ala puding dapat ditemukan di Internet. Selain basis es krim custard, creme Anglaise juga sangat cocok untuk es krim buatan sendiri. Rasa dapat diubah dengan penambahan rempah-rempah dan perasa, dan juru masak juga dapat menambahkan inklusi seperti keping cokelat atau buah ke dalam es krim mereka. Untuk es krim gaya Philadelphia, bagian krim, susu, dan gula yang sama harus digunakan sebagai dasar es krim.