Salah satu printer paling populer dan terjangkau yang tersedia saat ini adalah printer inkjet. Tapi bagaimana tepatnya cara kerja printer umum ini?
Pada tingkat paling dasar, apa yang dilakukan printer adalah menempatkan tetesan kecil tinta ke atas kertas. Printer inkjet dianggap sebagai jenis printer non-impact, berlawanan dengan dot matrix, karena tinta ditransfer ke kertas melalui nozel. Nozel ini menyemprotkan tinta langsung ke kertas.
Ada dua metode berbeda yang sering digunakan printer inkjet: gelembung termal dan piezoelektrik. Yang pertama meminjamkan namanya ke jenis printer bubblejet, dan menangani hal-hal yang sangat berbeda dari metode piezoelektrik.
Dengan gelembung termal, atau bubblejet, resistor menciptakan panas, yang kemudian menciptakan gelembung di tinta. Gelembung mengembang dan memaksa tinta keluar dari nozzle. Akhirnya, itu akan runtuh, menarik lebih banyak tinta ke dalam kartrid. Rata-rata, printer bubblejet akan memiliki kisaran tiga ratus hingga enam ratus nozel.
Piezoelektrik menggunakan kristal kecil di nozel yang akan bergetar di bawah pengaruh arus listrik; ini pada gilirannya mendorong tinta keluar dan menarik lebih banyak tinta ke dalam kartrid. Tetesan tinta yang berasal dari printer tipe piezoelektrik secara signifikan lebih kecil daripada printer bubblejet, memungkinkan kontrol yang lebih besar atas kualitas gambar. Metode ini dipatenkan oleh Epson, yang menyumbang penetrasi pasar yang lebih kecil; metode gelembung termal digunakan oleh sebagian besar produsen printer.
Printer ini pertama kali diproduksi massal pada tahun 1980-an, tetapi butuh waktu hingga tahun 90-an untuk harga turun ke titik yang akan diperhatikan oleh konsumen rata-rata. Sejak itu, printer inkjet telah digunakan di rumah, kantor, dan bahkan di lingkungan pencetakan komersial.
Biaya rendah dan kualitas cetakan yang relatif tinggi yang ditawarkan oleh printer inkjet cocok untuk sebagian besar tugas sehari-hari; sayangnya, jika Anda melakukan banyak pencetakan, harga kartrid mungkin membuat Anda keluar rumah! Yah mungkin tidak terlalu buruk, tetapi perlu diingat bahwa jika Anda melakukan banyak pencetakan tugas berat, kartrid tinta tidak dapat menampung tinta sebanyak itu, dan Anda mungkin akhirnya membeli berkali-kali lipat biaya printer Anda untuk tinta.