Jejak karbon adalah representasi metaforis dari jumlah gas rumah kaca yang dihasilkan seseorang dalam hidupnya. Ukuran jejak karbon seseorang mewakili berat karbon dioksida yang dihasilkan oleh energi dan konsumsi makanannya. Gas rumah kaca menyebabkan pemanasan global karena memerangkap panas di atmosfer kita, yang mengakibatkan perubahan iklim global. Ketika Anda menghitung jejak karbon Anda, Anda dimaksudkan untuk menjadi lebih sadar akan kerusakan permanen yang Anda tinggalkan pada ekologi Bumi melalui aktivitas dan konsumsi harian Anda.
Secara umum, Anda menghitung jejak karbon Anda dalam dua bagian. Jejak utama adalah jumlah gas rumah kaca yang Anda hasilkan sendiri. Ini termasuk energi yang digunakan untuk transportasi umum dan pribadi dan kontrol suhu rumah. Jejak sekunder adalah jumlah gas rumah kaca yang dihasilkan dalam produksi barang-barang yang Anda gunakan, seperti makanan dan minuman, pakaian, bahan bangunan, dan layanan publik.
Di Inggris pada tahun 2006, Carbon Trust memperkenalkan gagasan pelabelan jejak karbon pada produk, yang disebut Label Pengurangan Karbon. Swiss dan Jepang mengikuti dengan inisiatif serupa pada tahun 2008. Label membantu Anda menghitung jejak karbon Anda dengan menunjukkan jumlah gas rumah kaca yang dihasilkan dalam memproduksi barang, termasuk pemanenan dan pengiriman bahan mentah, manufaktur, distribusi, konsumsi, dan pembuangan. Pelabelan jejak karbon dirancang untuk membantu konsumen mengurangi jejak karbon mereka dengan membuat keputusan yang tepat tentang produk yang mereka beli.
Di AS, orang biasa menghasilkan sekitar 20 ton karbon dioksida per tahun, sedangkan orang biasa di Inggris menghasilkan 10 ton. Di sebagian besar negara maju, 15% jejak karbon setiap orang berasal dari konsumsi gas rumah, minyak, dan batu bara, dan 12% lainnya berasal dari penggunaan listrik pribadi. Transportasi udara dan darat membuat 19% lainnya. Sisanya 54% adalah penggunaan karbon sekunder untuk barang-barang yang dibeli dan dikonsumsi orang tersebut.
Saat Anda menghitung jejak karbon Anda, Anda dapat mencari cara untuk menguranginya. Misalnya, mobil yang hemat bahan bakar akan mengurangi emisi gas rumah kaca dari transportasi, dan Anda dapat menurunkan emisi karbon rumah dengan menggunakan bola lampu dan peralatan hemat energi, dengan mematikan lampu dan peralatan yang tidak digunakan, atau dengan mengurangi konsumsi bahan bakar. pemanas dan suhu air panas beberapa derajat. Membeli produk dan produk lokal, makanan yang belum diproses, dan barang-barang yang tidak dikemas secara berlebihan berarti lebih sedikit gas rumah kaca yang diciptakan untuk pembuatan, pengiriman, dan distribusi.