Ketika kebanyakan orang Amerika memikirkan Larangan, itu adalah speakeasy dan pembuat minuman keras tahun 1920-an yang terlintas dalam pikiran. Tidak demikian halnya di Islandia, di mana Larangan adalah kenangan yang jauh lebih baru. Hanya 31 tahun yang lalu bir yang lebih kuat dari 2.25% ABV diizinkan untuk dijual di negara pulau kecil itu. Larangan bir adalah peninggalan yang tersisa dari Larangan versi Islandia sendiri, yang dimulai pada tahun 1915 dengan larangan total terhadap semua alkohol, berkat gerakan kesederhanaan yang aktif. Namun, tindakan tegas itu segera runtuh. Anggur merah dan anggur merah diizinkan pada tahun 1922, karena tekanan dari Spanyol, yang mengancam akan memboikot ekspor utama Islandia, ikan asin, kecuali anggurnya dapat diimpor. Pada tahun 1935, dua tahun setelah eksperimen total Amerika sendiri berakhir, minuman beralkohol lainnya, dan bahkan minuman beralkohol, diizinkan. Tapi bukan bir dengan kekuatan penuh. Salah satu alasan utama adalah asosiasi bir dengan Denmark pecinta bir, dari mana Islandia berjuang untuk mendapatkan kemerdekaan, akhirnya melakukannya pada tahun 1944. Bir juga dilihat sebagai mendorong alkoholisme, karena lebih murah daripada bir. anggur atau roh — meskipun, agak berlawanan dengan intuisi, jauh lebih lemah. Meskipun beberapa orang Islandia terpaksa membeli bir secara ilegal, membuat minuman rumahan mereka sendiri, atau bahkan menambahkan minuman beralkohol yang disebut brennivin ke dalam bir rendah atau non-alkohol, baru pada tahun 1970-an, ketika orang Islandia mulai lebih sering bepergian ke bagian lain Eropa. (dan membawa kembali bebas bea), tekanan itu meningkat untuk mengakhiri larangan. Bir kental akhirnya disahkan pada 1 Maret 1989, dalam sebuah acara yang diperingati sebagai “Hari Bir.
“Skal!”
Islandia minum rata-rata 7.1 liter alkohol setahun, jauh lebih sedikit daripada beberapa orang Eropa lainnya. Denmark rata-rata 11.4 liter, Inggris 11.6 liter, dan Rusia 15.1 liter.
Pabrik bir mikro Stedji di Islandia telah menjadi berita utama pada beberapa kesempatan untuk membuat bir yang dibumbui dengan berbagai bagian ikan paus.
Selama tahun-tahun awal periode Larangan, minuman beralkohol seperti anggur dan cognac – meskipun tidak pernah bir – kadang-kadang diresepkan oleh dokter untuk mengobati penyakit medis.