Pengadilan Penyihir Salem terjadi di Salem, Massachusetts, pada tahun 1692. 20 pria dan wanita dijatuhi hukuman mati selama persidangan, dan sejumlah lainnya menjalani hukuman penjara dan pemisahan dari keluarga mereka. Uji coba ini sering disebut sebagai peristiwa histeria massal. Beberapa sejarawan menyatakan bahwa mungkin ada motif politik di balik persidangan, yang juga melibatkan pengalihan sejumlah besar tanah dan kekuasaan.
Pengadilan Penyihir Salem dimulai pada bulan Februari 1692, ketika beberapa orang dewasa di Desa Salem menuduh tiga wanita melakukan sihir. Para wanita itu adalah Tituba, yang bertugas di rumah Pendeta Samuel Parris, bersama Sarah Good dan Sarah Osborne. Para wanita itu dituduh menyebabkan penyakit pada beberapa anak desa, dan mereka dikirim ke penjara di Boston setelah diperiksa. Seluruh cerita mungkin telah berakhir di sini, seperti banyak tuduhan sihir di koloni, tetapi Desa Salem terperangkap dalam demam perburuan penyihir yang terus berlanjut selama lebih dari setahun.
Perempuan yang awalnya dituduh relatif rendah kedudukannya di Desa Salem, dan beberapa sejarawan berpendapat bahwa tuduhan mereka mungkin dirancang untuk menghilangkan gangguan dari desa. Namun, dua wanita berikutnya yang dituduh, Rebecca Nurse dan Martha Corey, sangat dihormati di Desa Salem, dengan suami yang berpenghasilan tinggi dan status sosial yang tinggi. Pada saat yang sama, lingkaran penuduh meluas hingga mencakup dua wanita muda, Abigail Williams dan Mercy Lewis.
Tuduhan mulai menyebar dengan cepat pada bulan April dan Mei, dengan hukuman gantung pertama dalam Pengadilan Penyihir Salem terjadi pada tanggal 10 Juni 1692, ketika Bridget Bishop dijatuhi hukuman mati karena muncul dalam bentuk spektral kepada beberapa anggota komunitas. Uji coba tersebut mulai menarik perhatian yang lebih luas, dengan tokoh-tokoh terkemuka saat itu termasuk Cotton dan Meningkatkan Mather ikut serta dalam uji coba tersebut. Tak lama setelah Bridget Bishop digantung, 12 menteri Massachusetts, termasuk Cotton Mather, mendesak Desa Salem untuk menahan diri dari penggunaan bukti spektral dalam penghukuman.
Pada bulan Juli, beberapa orang yang menunggu persidangan mengajukan banding untuk perubahan tempat, karena khawatir mereka tidak bisa mendapatkan pengadilan yang adil di Desa Salem. Pengadilan Penyihir Salem berlanjut, dengan beberapa orang dijatuhi hukuman mati. Pada bulan September, salah satu adegan yang lebih mengerikan dari peristiwa itu terjadi, dengan Giles Corey dihancurkan sampai mati karena dia menolak untuk mengaku. Selama kunjungan penjara, Meningkatkan Mather menentukan bahwa banyak dari mereka yang sebelumnya mengaku ingin mengakui kesalahan, menimbulkan pertanyaan tentang legitimasi keyakinan dan pengakuan sebelumnya.
Baru pada Mei 1693 Gubernur Phips menghentikan Percobaan Penyihir Salem, setelah mereka menghancurkan komunitas dan merenggut nyawa 20 orang yang kemungkinan besar tidak bersalah. Sejarawan telah memperdebatkan penyebab persidangan sejak itu, dengan bantuan bahan persidangan yang diarsipkan dengan baik. Beberapa teori telah diajukan untuk persidangan, termasuk kontaminasi roti gandum dengan ergot, permohonan perhatian dari pihak wanita muda yang terlibat, atau langkah politik yang diperhitungkan oleh Samuel Parris dan Putnams, yang memainkan peran penting dalam uji coba.
Di bawah hukum kolonial, properti seorang penyihir yang dihukum sudah siap untuk diambil, dan banyak sejarawan telah berkomentar tentang paralel yang menarik antara status sosial dan keyakinan, dengan beberapa pemegang sebidang tanah yang substansial dihukum dan dijatuhi hukuman mati. The Salem Witch Trials sering disebut sebagai periode yang sangat kelam dalam sejarah Amerika, ketika orang-orang yang berbelas kasih berpaling dari teman dan tetangga mereka. Ungkapan perburuan penyihir juga telah dikaitkan dalam bahasa Amerika dengan serangan yang sangat kejam menggunakan bukti yang salah.