Imbalan kerja mengacu pada jenis remunerasi yang diperoleh karyawan berdasarkan pekerjaan mereka. Sementara cakupan yang tepat dari tunjangan tersebut bervariasi sesuai dengan kebijakan dari pemberi kerja yang berbeda, beberapa di antaranya merupakan tunjangan karyawan yang diwajibkan secara hukum. Ketentuan hukum mungkin sedikit berbeda menurut negara yang bersangkutan; namun, di sebagian besar negara, beberapa tunjangan karyawan dasar diwajibkan berdasarkan ketentuan undang-undang ketenagakerjaan dan undang-undang terkait yang berlaku. Misalnya, di Amerika Serikat, tunjangan karyawan yang diperlukan mencakup tunjangan seperti kompensasi pekerja, cuti keluarga dan medis, jaminan sosial dan asuransi pengangguran. Penyertaan lain dalam tunjangan karyawan yang diwajibkan secara hukum adalah manfaat Consolidated Omnibus Budget Reconciliation Act of 1985 (COBRA).
Sebagian besar pemberi kerja memiliki kombinasi tunjangan karyawan mereka sendiri yang akan mencakup semua tunjangan karyawan yang diwajibkan secara hukum serta beberapa yang opsional yang akan mereka tambahkan ke kewajiban. Tunjangan tersebut merupakan bagian penting dari strategi bisnis, karena campuran yang tepat dari tunjangan karyawan akan memastikan bahwa perusahaan mampu menarik serta mempertahankan karyawan yang tepat dengan sumber daya manusia yang diinginkan. Majikan secara hukum diamanatkan untuk memberi karyawan mereka cuti hingga 12 minggu tanpa dibayar jika mereka membutuhkannya untuk menangani masalah pribadi yang mendesak yang mungkin termasuk kesehatan yang buruk atau mengurus keadaan darurat keluarga. Ini hanya berlaku untuk majikan yang memiliki setidaknya 50 orang di perusahaan mereka, dan ini berfungsi sebagai semacam jaminan bahwa karyawan tersebut tidak akan menemukan diri mereka tanpa pekerjaan jika mereka harus mengambil cuti untuk mengurus masalah pribadi yang disebutkan.
Penyertaan lain dalam tunjangan karyawan yang diwajibkan secara hukum adalah tunjangan COBRA, sesuatu yang dibuat dengan tujuan untuk memastikan bahwa karyawan sebelumnya yang memenuhi syarat dan tanggungan mereka akan terus menerima diskon asuransi kesehatan bahkan jika mereka tidak lagi bekerja untuk perusahaan itu. Salah satu bagian yang lebih dikenal dari tunjangan karyawan yang diwajibkan secara hukum adalah kompensasi pekerja, manfaat yang ditujukan untuk menyediakan pekerja yang mungkin terluka dalam pekerjaan. Keharusan untuk tunjangan karyawan yang disyaratkan ini relevan ketika dipertimbangkan bahwa pekerja yang sakit atau terluka sebagai akibat dari aktivitas atau kondisi yang berhubungan dengan pekerjaan dapat menderita degradasi fisik atau mental yang mungkin menyulitkan mereka untuk terus bekerja. dalam kapasitas yang berarti.